Algunos minerales de roca tienen características especiales que les permiten brillar con fluorescencia bajo la luz ultravioleta. Algunos minerales brillan solo bajo luz ultravioleta de onda larga, como la que producen las luces negras disponibles comercialmente. Otros brillan bajo luz ultravioleta de onda corta. Los rayos ultravioleta de onda corta son dañinos para la piel y pueden causar quemaduras solares, por lo que estas bombillas no están disponibles comercialmente. Aunque se sabe que una roca tiene fluorescencia, eso no significa que todas las muestras brillarán cuando se expongan a la luz ultravioleta. La capacidad de brillar depende de la presencia de ciertos minerales orgánicos de la tierra que forman la roca.
Fluorita
La fluorita, conocida en química como fluoruro de calcio, es un mineral de roca cristalina que viene en varios colores y es conocida por su apariencia similar al vidrio. La fluorita es comúnmente de color púrpura o azul, pero su color puede variar de negro a naranja o transparente. Cuando la fluorita se coloca bajo luz ultravioleta, brillará. Bajo la luz ultravioleta de onda larga (como la luz negra), la fluorita generalmente se ilumina en azul, pero también puede aparecer verde, amarillo, blanco, violeta o rojo. Bajo luz ultravioleta de onda corta, la roca puede tener un color diferente al que tiene bajo luz negra. La palabra "fluorescente" se deriva de la fluorita, porque el mineral fue uno de los primeros especímenes de roca brillante estudiados.
Calcita
La calcita, conocida en química como carbonato de calcio, es uno de los minerales de roca más comunes del mundo. Constituye aproximadamente el 4 por ciento del peso de la corteza terrestre. La calcita viene en muchas variedades y colores, pero las muestras suelen ser blancas o claras con matices de otro color. La calcita puede emitir fluorescencia de diferentes colores, dependiendo de dónde se originó la roca y qué elementos, como el manganeso, contiene. Los colores fluorescentes típicos incluyen rojo, amarillo, rosa y azul.
Escapolita
La escapolita es una piedra preciosa y un espécimen mineral que se encuentra típicamente en cristales prismáticos cortos y largos. Los colores de la escapolita son generalmente de amarillo a naranja o de rosa a violeta. Scapolite puede emitir fluorescencia bajo luz ultravioleta de onda larga, como la luz negra. Comúnmente se ilumina de color naranja o amarillo y, en raras ocasiones, rojo.
Autunite
La autunita, conocida en química como fosfato de uranilo cálcico hidratado, es un mineral radiactivo. Contiene uranio, que causa la radiactividad. La autunita es popular entre los recolectores de rocas y minerales. Bajo luz natural, es de color amarillo verdoso y parece brillar. Bajo luz ultravioleta de onda larga, como la luz negra, la roca presenta una fluorescencia verde o amarilla brillante. Debido a que la autunita es radiactiva, la exposición humana debe ser limitada y debe almacenarse lejos de otros minerales afectados por la radiactividad.
