Las amatistas son piedras semipreciosas de la familia del cuarzo. Se tiñen de lavanda a morado oscuro mediante la adición de impurezas de hierro y manganeso al cuarzo. Las amatistas, la más valiosa de las gemas de cuarzo, se designan como la piedra de nacimiento de febrero. Las amatistas más valiosas, conocidas como amatistas siberianas, tienen un color púrpura intenso con destellos de azul y rojo. Estas gemas se encuentran a menudo en o cerca de otros tipos de piedras.
Otro cuarzo
Las amatistas se encuentran a menudo cerca de otras piedras de la familia del cuarzo. El citrino, una gema de cuarzo de color amarillo, se encuentra comúnmente en combinación con amatistas. Las amatistas también se encuentran encima del cuarzo gris claro y turbio. La irradiación del sol o de los elementos circundantes provoca el cambio químico que hace que las amatistas se vuelvan moradas. El cuarzo vecino que no esté expuesto a la irradiación o que no tenga el manganeso y el hierro necesarios para causar la coloración púrpura no se convertirá en amatista.
Geodas
Las amatistas se forman en cristales prismáticos largos. El lugar más apreciado por los coleccionistas para encontrar amatistas son las geodas o rocas huecas llenas de cristales. Las geodas se forman en cavidades de roca volcánica. A medida que la roca se enfría y se endurece, se llena de sustancias calientes para el entorno (gases, agua saturada de minerales y material volcánico), lo que la hace hueca. A medida que se enfría y las sustancias se destilan de la roca, los minerales del agua se cristalizan. Los minerales y las temperaturas del agua adecuadas forman amatistas.
Roca volcanica
Las mayores concentraciones de amatista se encuentran en rocas volcánicas, según The Quartz Page. Estos depósitos se encuentran en todo el mundo, pero los depósitos más grandes se encuentran en Brasil y Uruguay. Antes del ascenso de América del Sur como el principal productor, la mayoría de las amatistas extraídas comercialmente provenían de Rusia y Siberia.
Metamórfico
Aunque la mayoría de los depósitos de amatista se encuentran en rocas ígneas, The Quartz Page dice que las amatistas también se encuentran en rocas metamórficas. Rara vez se encuentran en rocas sedimentarias, porque las condiciones químicas necesarias para la formación de amatistas generalmente no se encuentran a medida que se forman las rocas sedimentarias. Las amatistas se encuentran en todo el mundo, pero su apariencia y forma son diferentes según el lugar donde se extraen.