Los eslizones constituyen la familia más grande de lagartos y habitan en todos los continentes, excepto en la Antártida. Son reptiles y su piel está cubierta de escamas lisas y brillantes. Las salamandras, que se encuentran en las regiones templadas de todo el mundo, son anfibios y tienen una piel húmeda y permeable. Los eslizones nacen como réplicas en miniatura de sus padres, mientras que las crías de salamandras nacen como larvas de huevos que se ponen bajo el agua.
Piel
Los eslizones tienen una piel suave formada por escamas brillantes y superpuestas. Las escamas dorsales o dorsales, muy pulidas, a menudo parecen iridiscentes. Algunas especies tienen una escala transparente en el párpado inferior, lo que permite que el animal vea incluso cuando el párpado está cerrado. Muchas especies de eslizones tienen rayas, pero estos reptiles también pueden tener manchas o bandas. Algunos tipos tienen un color uniforme.
Las salamandras tienen una piel suave y delicada, que necesita permanecer húmeda. Las salamandras secretan moco que mantiene su equilibrio de sal mientras están en el agua y mantiene su piel húmeda cuando están en tierra. Estos anfibios también tienen glándulas venenosas en la piel y suelen tener colores brillantes como advertencia para los posibles depredadores.
Forma del cuerpo
Los eslizones tienen cuerpos cilíndricos y cabezas en forma de cono. Los machos de algunas especies de skink desarrollan cabezas visiblemente más anchas que las hembras. La mayoría de las especies son pequeñas y no superan las 8 pulgadas de largo total. Sin embargo, el eslizón gigante de las Islas Salomón puede crecer hasta 24 pulgadas de largo. La cola ahusada de la mayoría de las especies de skink se rompe fácilmente, pero se regenera fácilmente. Algunas especies excavadoras no tienen extremidades.
Las salamandras tienen cuerpos y colas largos y caras romas. Estos anfibios varían en tamaño desde poco más de una pulgada de largo hasta la salamandra gigante china de 6 pies, que es el más grande de todos los anfibios.
Hábitat y hábitos
Los eslizones están activos durante el día, pero tienden a permanecer ocultos bajo la hojarasca, la corteza o las rocas mientras buscan comida. Viven principalmente en el suelo, pero ciertas especies viven en árboles. Las salamandras son generalmente nocturnas y viven en o cerca del agua. Cazan insectos en el suelo húmedo del bosque o en cuevas frescas y húmedas y permanecen ocultos bajo la hojarasca húmeda y en troncos durante el día.
Dieta
La mayoría de los eslizones son insectívoros, pero las especies seleccionadas son parcial o totalmente herbívoras. Los tipos herbívoros tienen dientes anchos y rechinantes. Algunas especies también se alimentan de lagartijas y ratones. Las salamandras adultas suelen ser carnívoras. Se alimentan de una variedad de insectos, ranas, peces y otras salamandras. Las larvas de salamandra cazan diminutas criaturas acuáticas.