La resistencia del acero y del acero galvanizado proviene del grosor o calibre del acero y la cantidad de carbono agregado, no del proceso de galvanización, que es simplemente un recubrimiento para evitar la oxidación. El carbono agregado al hierro durante el proceso de fundición hace que el hierro sea más fuerte. Dependiendo de la cantidad de carbono presente, el acero puede ser de diferentes grados para una variedad de propósitos. Para fabricar acero galvanizado, los fabricantes agregan una capa de zinc y otros minerales a la superficie del acero para protegerlo contra la corrosión u oxidación.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La resistencia del acero o del acero galvanizado depende de lo que se agregue durante el proceso de fabricación. La principal diferencia entre los dos es que el acero galvanizado tiene una capa protectora que evita que el acero se oxide.
Un metal minado - Hierro
Como metal extraído, el hierro se presenta como un óxido natural en la roca. Después de triturar el mineral y fundirlo en un horno, el hierro se derrite y se separa de la roca. Una forma de carbón llamada coque alimenta el horno como fuente de combustible. Luego de agregar otros minerales como piedra caliza, silicona y otras impurezas se crea una capa de "escoria" en la superficie del hierro fundido, lo que permite su remoción. Durante la fundición, el hierro absorbe el carbón del coque en sí mismo, fortaleciendo el hierro. Una vez que el hierro se vuelve líquido, los fabricantes lo colocan en una variedad de moldes, como tapas de alcantarilla y rejillas.
Diferentes grados de acero
Existen diferentes grados de acero, cada uno con diferentes cantidades de carbono. Esto puede oscilar entre el 0,25 por ciento y el 1,5 por ciento de carbono. Durante el proceso de fundición, que implica el calentamiento y enfriamiento controlados del hierro fundido, las fundiciones añaden carbón o coque. Un mayor nivel de carbono en el acero lo hace más duro, pero también más frágil. Al agregar menos carbono, permite que el acero sea más blando, pero más maleable.
Acero galvanizado
El zinc protege el acero contra la corrosión porque no se oxida. Los fabricantes crean acero galvanizado sumergiendo el metal en un tanque de zinc fundido llamado "galvanizado en caliente" a temperaturas de 820 a 860 grados Fahrenheit. El zinc reacciona con las moléculas de hierro del acero para formar capas superficiales que tienen ambos elementos. Cuando termine el galvanizado, el acero estará protegido por una capa superior de zinc puro, seguida de tres capas adicionales de zinc mezclado con moléculas de hierro, con cada capa en cantidades decrecientes de zinc.
Acero inoxidable
El acero inoxidable viene en una variedad de grados y categorías. Al igual que el acero galvanizado, el acero inoxidable tiene un elemento anticorrosivo agregado, generalmente un 10 por ciento de cromo. A diferencia del acero galvanizado, el acero inoxidable es una aleación con un elemento no oxidante agregado durante el proceso de fundición. La aleación de cromo reacciona con el oxígeno del aire para formar una capa protectora de óxido de cromo en la superficie del acero.
Comparaciones de diferentes aceros
Tanto el acero inoxidable como el galvanizado evitan la oxidación. Pero cada metal tiene sus usos específicos. La galvanización de acero es un proceso más económico que la fabricación de acero inoxidable. Las industrias de la construcción y la automoción utilizan acero galvanizado para piezas de maquinaria y herramientas. El acero inoxidable tiene una amplia variedad de grados, cada uno con diferentes cantidades de aleaciones. Estos diferentes grados de acero equilibran la maleabilidad con la dureza y las propiedades anticorrosivas. Utilizado como utensilios de cocina, herramientas y vías de tren, el acero inoxidable tiene muchos usos aplicables.