Dakota del Norte sigue siendo principalmente un estado rural. Cuenta con montañas, pastizales y praderas, que brindan una variedad de ecosistemas que sustentan una lista ecléctica de vida silvestre. Si bien algunas especies, como el perrito de las praderas de cola negra y el águila real, se consideran amenazadas, el estado sigue siendo un hábitat fértil para una amplia variedad de flora y fauna.
Mamíferos
Lewis y Clark fueron los primeros exploradores estadounidenses en observar y registrar parte de la vida silvestre nativa de Dakota del Norte. Muchos de los mamíferos que observaron en la naturaleza se pueden ver en el zoológico de Dakota en Bismarck. Las llanuras y praderas de Dakota del Norte albergan especies como el bisonte americano, el alce americano, borrego cimarrón, oso grizzly, alce, venado bura, antílope berrendo, venado cola blanca, pavo salvaje y zorro rojo.
Aves de presa
Una gran variedad de aves rapaces se encuentran en todo Dakota del Norte. El halcón de Cooper es el hogar de Pembina Hills y Turtle Mountains del estado y se puede ver desde abril hasta octubre. El azor del norte es autóctono del oeste de Estados Unidos, Canadá y Alaska. Si bien no se reproducen en Dakota del Norte, pasan el invierno allí. El halcón de piel afilada es una pequeña rapaz, del tamaño de un arrendajo azul. Se encuentra en las montañas Turtle y en áreas boscosas a lo largo de los ríos de Dakota del Norte. El águila real, una especie amenazada, a veces se puede ver a lo largo de las tierras baldías de Dakota del Norte y los tramos superiores del río Missouri en la parte occidental del estado.
Flores silvestres nativas: la familia de los frijoles
Los pastizales y praderas de Dakota del Norte tienen una gran cantidad de flores silvestres nativas. Uno de los grupos más grandes es la familia del frijol (Fabaceae) con más de 30 especies. Los ejemplos incluyen la planta de plomo, que se puede encontrar en todas las praderas del estado y se destaca por sus picos de color púrpura oscuro. Puede llegar a medir hasta 40 pulgadas. La arveja de lavanda crece en todo el estado y es una de las arvejas de leche más comunes de Dakota del Norte. Crece hasta 12 pulgadas de alto. El trébol blanco de la pradera se encuentra en casi todos los condados de Dakota del Norte. Aparece entre mediados de junio y agosto y fue utilizado por los nativos americanos para alimentos, tés, tintes y flechas. El guisante dorado, o falso lupino, es un habitante de las llanuras que se encuentra en el este de Dakota del Norte. Diez pulgadas de alto con flores de color amarillo dorado, se dice que es venenoso para el ganado y los humanos.
Flores silvestres nativas: las familias de los lirios y las rosas
Después de la familia de los frijoles, la familia de los lirios (Liliaceae) y la familia de las rosas (Rosaceae) son algunas de las especies más comunes de flores nativas en Dakota del Norte. La familia de las azucenas cuenta con más de 3.800 especies y 310 géneros, como la cebolla, el ajo y los espárragos comestibles. Algunos de los géneros de lirios más comunes nativos de Dakota del Norte incluyen la cebolla silvestre blanca, el lirio mariposa, el lirio silvestre, las camas blancas y las camas de la muerte de hoja estrecha. Las flores silvestres de la familia de las rosas que son nativas de Dakota del Norte incluyen la rosa pequeña, el cinquefoil alto, el cinquefoil temprano, los avens violetas y la rosa silvestre de la pradera, la flor oficial del estado.