El polar o Tundra artica consiste en ese bioma sin árboles (o en su mayoría sin árboles) del hemisferio norte que se encuentra al norte del bosque boreal o taiga. Estos "páramos" de alta latitud de pastos, juncos, hierbas, arbustos atrofiados, musgos y Los líquenes soportan un clima severo definido por un invierno largo, frío y oscuro y un verano corto de luz.
Dadas estas duras limitaciones, la diversidad biológica no es muy alta, pero todavía hay una notable línea de animales que llaman hogar a la tundra ártica, ya sea como visitantes de temporada o de tiempo completo residentes.
Mamíferos de la tundra, grandes y pequeños
A pesar de la aparente desolación del paisaje, animales de la tundra cuente entre ellos algunos mamíferos impresionantemente grandes, incluidos los humanos. El caribú, más comúnmente llamado reno en el Viejo Mundo, habita tanto en América del Norte como en Eurasia. tundras, con muchas poblaciones del continente migrando entre las zonas de parto de la tundra y el área de invernada en el bosque boreal.
Los bueyes almizcleros, que se encontraron prehistóricamente en ambos continentes pero sobrevivieron a las extinciones posteriores al Pleistoceno solo en América del Norte, son los mayores herbívoros nativos de la tundra; los toros pueden pesar 800 libras.
Un numero de carnívoros habitan la tundra. Osos polares utilizan estacionalmente la tundra costera, incluso para la madriguera, pero pasan gran parte del año cazando focas en el hielo marino en alta mar. Los osos pardos de tierra yerma utilizan el hábitat de la tundra en el Ártico de Canadá y Alaska.
Varias subespecies de lobo gris, incluido el lobo de tundra de Eurasia y los lobos de Groenlandia y el Ártico de América del Norte, sirven como importantes depredadores principales de la región circumpolar.
La zorro ártico es un cazador más pequeño que se encuentra en las tundras euroasiáticas y norteamericanas, con uno de los pelajes más exuberantes de cualquier mamífero. La tundra ártica también alberga a uno de los miembros más grandes de la familia de las comadrejas, el glotón.
Entre una variedad de mamíferos más pequeños se encuentran las liebres de la tundra: las liebres árticas y de Alaska de América del Norte y la liebre de montaña. de Eurasia, así como los roedores excavadores conocidos como lemmings, que sirven como presa importante tanto para los zorros árticos como para búhos nevados.
Aves de la tundra
Hablando de eso, el ave emblemática de la tundra ártica es probablemente el búho nival. Esta magnífica ave rapaz, cuyos machos son de color blanco puro o casi, se alimenta en gran medida, a veces exclusivamente, de lemmings, pero también caza aves acuáticas, aves marinas y perdigones. Mientras que algunos búhos nevados se dirigen hacia el sur en invierno, a menudo apareciendo en los 48 estados del Bajo Estado, otros permanecen en la tundra durante todo el año, o incluso se dirigen a la costa para pasar el invierno en el hielo marino.
El búho nival no es el único gran cazador de aves de la tundra. Comparte los páramos con el igualmente impresionante halcón gerifalte, el más grande de todos los halcones, que anida en afloramientos y acantilados de las montañas de la tundra o la costa ártica. El halcón gerifalte increíblemente rápido y ágil caza una amplia gama de aves, aunque los ptarmigans suelen ser la presa más importante.
Hablando de perdiz blanca, se encuentran entre las pocas aves (como el búho nival) que aguantan en la tundra durante todo el invierno. Estos urogallos están bien adaptados a estas altas latitudes, cuentan con pies emplumados y un cambio de color anual de marrón moteado en verano a blanco como la nieve en invierno: lo mejor para camuflar a las aves de sus numerosos depredadores.
Mientras tanto, un increíble espectro de aves migra a la tundra en verano para reproducirse, incluidas muchas tipos de aves acuáticas - patos, gansos, somormujos y otros - y aves playeras como lavanderas, lavanderas, chorlitos y Dunlins.
Otra ave de tundra de gran alcance tanto en Eurasia como en América del Norte es el cuervo común, un importante carroñero y un cazador activo de huevos y aves nido.
Otros animales de la tundra
Los peces de agua dulce como el tímalo ártico y el truco ártico viven y desovan en los ríos de la tundra, algunos de los cuales también sostienen parte anádromo (cambio entre agua dulce y salada) ciclo de vida del norte salmón especies.
Reptiles y anfibios están esencialmente ausentes de la tundra ártica, aunque el resistente lagarto vivíparo ocupa su franja sur en partes de Eurasia.
En términos de números, ningún animal de la tundra puede competir con los insectos, desde mosquitos, mosquitos y moscas negras hasta mariposas y abejorros, de las que se conocen unas 20 especies en el Ártico.