El océano es una vasta extensión que cubre el 70 por ciento de la superficie de la Tierra, con una profundidad promedio de 4 kilómetros (2,5 millas). Los científicos conocidos como biólogos marinos estudian el océano como parte de su carrera, lo que ayuda a los humanos a comprenderlo mejor. Si bien el océano es enorme y complejo, puede familiarizar a sus hijos con él dándoles datos divertidos y útiles que puedan compartir en la escuela y discutir entre ellos. El océano es particularmente significativo porque muchos creen que la vida en la Tierra se originó en el mar.
Vida marina
Cuénteles a los niños sobre la vida marina y la gran cantidad de animales que viven en el océano. El sitio web Ocean Planet de la NASA afirma que hasta el 99 por ciento del espacio habitable del mundo está en el océano, lo que hace que esta región y los que la habitan sean una gran parte de la vida en la Tierra. El Registro Mundial de Especies Marinas estima que hay más de 225.000 especies marinas que han sido nombradas. Puede haber hasta 25 millones de especies que habitan en el océano, aunque nadie está seguro. Desafíe a los niños a nombrar tantos tipos de animales marinos como puedan.
Profundidad del océano
El punto más profundo del océano es el Challenger Deep a 11.033 metros (6,9 millas), según Save the Sea. Ayude a los estudiantes a visualizar la profundidad promedio del océano de 2.5 millas brindándoles un contexto, como desde la escuela hasta un punto de referencia en la ciudad. En Challenger Deep, la presión es tal que equivaldría a aplastar a una persona bajo 50 aviones jumbo. El océano es tan profundo que la luz del sol no llega a la mayor parte del suelo oceánico; tanto la presión como la oscuridad hacen que la exploración sea difícil para los humanos. Dígales a los niños que esto significa que el fondo del océano es algo así como una habitación oscura sin ventanas ni fuente de luz.
Actividad sísmica y clima
Aproximadamente el 90 por ciento de la actividad volcánica de la Tierra tiene lugar en el océano. Los tsunamis se originan en volcanes y terremotos que ocurren bajo el agua. Las corrientes en el océano, tanto calientes como frías, ayudan a regular la temperatura del agua y juegan un papel en los patrones climáticos del planeta. Los niños también pueden encontrar interesante que los primeros 10 pies debajo de la superficie del océano contengan tanto calor como toda la atmósfera sobre el planeta.
Hechos aleatorios
Las mareas en el océano son causadas por la atracción gravitacional de la luna, lo que las convierte en una parte integral de la vida oceánica. El océano también contiene grandes estructuras vivientes que son animales, pero no de la forma en que la mayoría de los niños las ven. La Gran Barrera de Coral, ubicada frente a Australia, es el ser vivo más grande de la Tierra y se puede ver desde el espacio. Abarca un área del tamaño de Gran Bretaña. Los estudiantes también pueden estar interesados en saber que la cadena montañosa más grande del mundo es en realidad sumergido y que, según Save the Sea, puede haber hasta 20 millones de toneladas de oro en el Oceano.