Las anguilas son animales que viven en el agua y se parecen mucho a las serpientes. Sin embargo, las anguilas no son serpientes, en realidad son un tipo de pez. Hay más de 700 tipos o especies diferentes de anguilas. Como todos los animales, las anguilas se agrupan en diferentes clasificaciones científicas. Una de las clasificaciones que es específicamente para las anguilas es el orden llamado Anguilliformes.
Características físicas: aspecto de las anguilas
Dependiendo de la especie, las anguilas pueden llegar a medir entre 4 pulgadas y 11 1/2 pies de largo. Aunque las anguilas parecen serpientes, sus cuerpos generalmente no tienen escamas como las de las serpientes y son lisos. Tienen aletas en la espalda y en la punta de la cola y generalmente tienen cabezas puntiagudas con dientes afilados. Las anguilas que viven en las profundidades del mar suelen ser grises o negras. Las anguilas que viven en áreas tropicales tienen patrones y colores brillantes.
Hábitats: donde viven las anguilas
Algunas anguilas viven en lugares que tienen agua dulce como estanques, ríos y lagos. Cuando están listos para reproducirse, viajan o migran al agua salada de océanos y mares. Sin embargo, muchas anguilas viven en agua salada en todo momento. Las anguilas se encuentran en todo el mundo. Son habitantes del fondo, lo que significa que generalmente se pueden encontrar en el suelo fangoso o arenoso del río o el océano donde viven.
Dieta: lo que comen las anguilas
Las anguilas son carnívoras, lo que significa que comen carne. Se alimentan de una variedad de animales como gusanos, caracoles, ranas, camarones, mejillones, lagartijas y otros peces pequeños. Por lo general, buscan comida por la noche.
Anguilas más comunes
Algunas de las anguilas más comunes son el congrio y las morenas. Las anguilas congrio son animales marinos; solo viven en océanos y mares de agua salada. Hay más de 100 tipos diferentes de congrios y viven principalmente alrededor de las costas atlánticas de América del Norte y Europa. Las anguilas congrio pueden medir hasta 6 pies de largo y pesar más de 100 libras. Prefieren vivir en aguas profundas y son de color negruzco o grisáceo.
La morena es la anguila más extendida del mundo y todas las especies viven en mares tropicales. Habitan en aguas poco profundas y se pueden encontrar en grietas entre rocas o arrecifes de coral. Las morenas tienen colores brillantes y patrones de piel. Miden alrededor de 5 pies de largo, con la excepción de una especie que crece hasta 11 1/2 pies de largo. Los seres humanos a menudo comen morenas.
Una anguila que realmente no es una anguila
Algunas especies de peces parecen anguilas y se llaman anguilas; sin embargo, no son verdaderas anguilas. Un ejemplo es la anguila eléctrica. Las anguilas eléctricas no están relacionadas con las anguilas, pero están más estrechamente relacionadas con el bagre y la carpa. Viven en estanques de agua dulce, ríos y arroyos de América del Sur, y se alimentan de pequeños peces, ranas, salamandras y aves. Cuando las anguilas eléctricas atacan a sus presas o se sienten amenazadas, emiten una carga eléctrica. Esta carga es aproximadamente cinco veces la cantidad de energía que hay en un enchufe de pared estándar. Las anguilas eléctricas crecen hasta 8 pies de largo y pesan 44 libras.
