La sabana africana es una vasta pradera ondulada que se encuentra principalmente en la parte sureste del continente. Es un ecosistema terciario, lo que significa que se encuentra entre paisajes tropicales y desérticos, con principalmente arbustos y árboles aislados. Aunque la vida vegetal en la sabana se restringe principalmente a pastos, arbustos y árboles, es notablemente diversa y presenta muchas especies diferentes.
Árboles
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Aunque la sabana se define como una pradera, varias especies de árboles salpican el paisaje. Las variedades más comunes son miembros del género de acacia (Acacia) e incluyen la acacia de Senegal (A. senegal) y acacia espina de paraguas (A. tortilis). Ambas especies son reconocibles por su forma de copa plana y ramas espinosas. El árbol de la baya del chacal (Diospyros mespiliformus) es otra especie común de la sabana y se encuentra entre los árboles más altos del ecosistema, alcanzando una altura de 80 pies. Aunque es menos común, el árbol candelabro (Euphorbia ingens) se ve a menudo cerca de los bordes de la sabana. Es un árbol inusual con ramas erectas que apuntan hacia arriba que se asemejan a cactus. Contiene savia lechosa parecida al látex que se sabe que quema la piel y causa ceguera.
Arbustos
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Los arbustos generalmente se encuentran dentro de la sabana cerca de las fuentes de agua y a lo largo de las laderas de las colinas. El arbusto falciforme (Dichrostachys cinerea) es uno de los arbustos más comunes en la sabana, que se encuentra a lo largo de los cursos de agua salobre y en las acequias de las carreteras. Es un arbusto pequeño, densamente enmarañado que crece hasta 6 pies de altura con follaje plumoso y ramas espinosas. Varias especies de arbusto de pasas (Grewia) también se encuentran comúnmente cerca de las cuencas hidrográficas estacionales y permanentes en la sabana. Arbusto de pasas blancas (G. bicolor) es identificable por sus hojas grandes y peludas y sus flores amarillas en forma de estrella. Se llama así por su fruto, que se asemeja a las pasas de color marrón rojizo cuando está maduro. Papel de lija con pasas (G. flavescens) se parece superficialmente a otros miembros del género, aunque su fruto madura más tarde en el año, de marzo a julio. La espina de búfalo (Ziziphus mucronata) es un arbusto grande conocido por sus distintivas ramitas en forma de zig-zag y sus hojas brillantes de color verde claro. Se encuentra en suelos arenosos y bosques abiertos, así como a lo largo de los cauces de los ríos estacionales.
Pastos
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Con mucho, el tipo de planta más abundante en la sabana, los pastos definen el ecosistema y representan casi 75 especies, afirma Bryan Shorocks. en su libro "La biología de las sabanas africanas". La hierba de dedo común (Digitaria eriantha) es el forraje más importante de la sabana africana. césped. Los animales dependen del follaje de larga duración durante la estación seca, cuando la mayoría de los otros tipos de césped se vuelven desagradables. Es fácilmente reconocible por los mechones florales en forma de dedos que cubren cada tallo. Once especies de lovegrass (Eragrostis) también se encuentran comúnmente en toda la sabana. De ellos, el pasto de dientes de sierra (E. superba) y lovegrass de semilla de corazón (E. capensis) son las más abundantes. La hierba de tallo azul (Bothriochloa) se encuentra en las áreas más cálidas de la sabana e incluye tres especies comunes: hierba de pluma púrpura (B. bladhii), pasto estenopeico (B. insculpta) y hierba apestosa (B. radicans).