La palabra "ecosistema" es la abreviatura de sistema ecológico y consta de muchos organismos diferentes, como plantas, animales, suelo, agua y microorganismos que viven juntos y dependen unos de otros para existencia. La Tierra está formada por millones de ecosistemas individuales, desde pequeños ecosistemas como un pequeño estanque forestal hasta grandes ecosistemas como la tundra ártica.
Importancia de los ecosistemas
Todas las plantas y animales de la Tierra dependen de los ecosistemas para proporcionar alimento y hábitat. Los ecosistemas deben mantener un delicado equilibrio para mantenerse vitales. Por ejemplo, un ciervo que vive en el ecosistema de la pradera necesita agua para beber, vegetación para comer y arbustos y helechos para dormir y esconderse. Si la población de ciervos aumenta demasiado para que su ecosistema actual proporcione estas cosas, el ciervo extra tendrá que buscar alimento y refugio en otros lugares, invadiendo los hábitats y ecosistemas de otros especies.
Influencia humana
Los seres humanos también dependen de los ecosistemas para proporcionar alimentos y recursos naturales. Por ejemplo, la madera que se usa para crear madera para construcción y pulpa para papel proviene de muchos ecosistemas forestales de la Tierra. Cuando los recursos naturales se extraen de un ecosistema, puede alterar el delicado equilibrio si no se hace de manera responsable. Según la Evaluación de Ecosistemas del Milenio patrocinada por las Naciones Unidas, el 60% de los ecosistemas de la Tierra se están agotando más rápido de lo que pueden reponerse.
Protección de los ecosistemas de la Tierra
Los ecosistemas de la Tierra pueden protegerse mediante un uso responsable. Las tierras muy cultivadas plantadas en monocultivos pueden reemplazarse con diversos sistemas de cultivo que ayudan a mantener la productividad del suelo y prevenir la erosión. Como propietarios de viviendas, los humanos pueden plantar especies nativas que brinden alimento y refugio a los animales. Estas especies nativas tienden a crecer con menos agua suplementaria y poca necesidad de fertilización, lo que conserva y protege nuestras fuentes de agua. Como consumidores, los seres humanos pueden comprar productos cultivados de forma sostenible, utilizar menos productos desechables y comprar productos con un mínimo de embalaje o embalaje reciclable. Cada acto de conservación en nuestros hogares, patios y lugares de trabajo reduce el estrés en nuestros ecosistemas y ayuda a mantener el equilibrio necesario para mantenerlos.
