Los ecosistemas (comunidades biológicas) incluyen organismos vivos como animales, plantas, insectos y bacterias, así como componentes no vivos como rocas, suelo, agua y luz solar. La supervivencia de los organismos vivos en un ecosistema depende de su adaptabilidad a los elementos vivos y no vivos dentro de su comunidad.
Comunidades biológicas
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Como unidad funcional de la naturaleza que incluye la comunidad de organismos que crecen, se reproducen, se alimentan e interactúan, un ecosistema también incluye los elementos no vivos del medio ambiente. Un ecosistema describe una sola unidad o comunidad ambiental y ecológica, mientras que un bioma, por el contrario, tiende a ser regional y, a menudo, tiene varios ecosistemas distintos dentro de él. Un bioma oceánico acuático consta de numerosos ecosistemas como charcas de marea, arrecifes de coral y bosques de algas.
Seres vivos en un ecosistema
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Las criaturas vivientes en una comunidad biológica incluyen organismos vivos microscópicos para todas las clases y tamaños de animales. En un estanque, por ejemplo, los organismos vivos varían en tamaño, desde las algas y el zooplancton en una gota de agua del estanque hasta los peces más grandes, anfibios, lirios y espadañas que viven en el estanque. Todas las diferentes poblaciones de especies que coexisten y prosperan dentro de un mismo entorno definen a los habitantes de un ecosistema. La resiliencia de la comunidad depende de un ciclo, o cadena de eventos y procesos, que crea alimentos y energía para todos los organismos dentro de la comunidad. El ciclo del ecosistema abarca a los productores, consumidores y descomponedores que ciclan la energía a través de la red alimentaria para que haya productividad, descomposición y ciclo de nutrientes constantes.
Rocas, suciedad, luz solar y agua
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Los seres inertes en un ecosistema crean y definen el entorno del ecosistema e incluyen la luz solar, temperatura, precipitación, clima, paisaje, química del suelo, química del agua e incluso nutrientes básicos suministro. Estos componentes abióticos, no vivos, siguen siendo vitales para la salud del ecosistema porque son piedras angulares en su flujo de energía y ciclo de nutrientes.
La energía de la luz solar se transforma en energía química a través de la fotosíntesis de las plantas, que definen las bases productoras en la mayoría de los ecosistemas. Nutrientes y elementos esenciales, como carbono, nitrógeno, oxígeno, que son necesarios para la Los procesos bioquímicos de la vida se obtienen de la atmósfera circundante, el suelo, el agua y el ambiente. La energía y los elementos se ciclan sin cesar dentro del ecosistema debido a la interacción entre sus elementos bióticos o vivos y abióticos, no vivos.
Relaciones bióticas y abióticas
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Los elementos bióticos y abióticos de un ecosistema interactúan en ciclos definidos por la vida diaria, el tiempo y las estaciones. Los factores inertes determinan qué seres vivos se pueden mantener en un ecosistema. Las criaturas vivientes en un hábitat afectan a los elementos no vivos dentro de la comunidad. Por ejemplo, las plantas pueden afectar la química del suelo o ciertas algas pueden influir en la química del agua. Un ecosistema ideal permanece naturalmente equilibrado entre sus partes, tanto bióticas como abióticas, de modo que el flujo de energía y el ciclo de nutrientes se mantienen lo suficientemente estables para que todos los organismos se reproduzcan y prosperen. Cualquier alteración del ecosistema, como la eliminación o adición de un factor abiótico o biótico, a menudo afecta numerosos aspectos de la organización de la comunidad. La introducción de una especie invasora o un contaminante tóxico puede alterar la organización estructural del ecosistema, a menudo con efectos de dominó.
