La mayor parte del papel que usamos todos los días se convertiría en una papilla si vertiéramos líquido caliente en él. Los vasos de papel, sin embargo, pueden manejar cualquier cosa, desde agua helada hasta café. Más de 70 ciudades y condados han prohibido los vasos de poliestireno, considerando el papel como una alternativa ambientalmente preferible. El "Boston Globe" dice, sin embargo, que ninguna de las opciones es claramente mejor, y ambas son inferiores a usar una taza o taza propia para las bebidas.
Los vasos de papel están hechos de virutas de madera. Las astillas se convierten en pulpa de madera, que se tritura en papel. La Royal Society of Chemistry estima que en cada vaso de papel entran 33 gramos de madera y corteza. La pulpa se blanquea con cloro, hidróxido de sodio y otros productos químicos.
Los fabricantes toman el papel y aplican una fina capa de plástico que lo hace impermeable. La hoja plana de papel cubierto de plástico se enrolla en forma de taza, según el sitio web Green Your Cup. A continuación, el fabricante calienta el plástico y presiona las partes del vaso para que el plástico las selle.
Algunos vasos de papel están fabricados con características especiales. El sitio web de Webstaurant Store dice que los vasos hechos con una capa interna y externa de papel pueden aislar el contenido caliente sin la necesidad de una funda. Las copas con revestimientos de polímero también están aisladas y son más resistentes que las copas normales.