Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos y objetos inanimados que están relacionados entre sí. Un ecosistema no está limitado por el tamaño. Por ejemplo, una pecera y un lago son ejemplos de un ecosistema. Los ecosistemas terrestres, como implica la raíz "terr", son aquellos sistemas que se encuentran en la tierra, a diferencia de los ecosistemas marinos, que se ocupan de los océanos. Hay cuatro tipos principales de hábitat terrestre.
Bosques
Los bosques se pueden dividir en cuatro subgrupos diferentes, pero todos estos ecosistemas terrestres tienen una densa población de árboles y niveles de precipitación entre medios y altos en común. Las selvas tropicales son el hogar de una gran diversidad de animales. El clima es cálido con lluvias excesivas y la vegetación crece en varias capas desde el suelo del bosque hasta el dosel. Los bosques de la India y el este de Brasil, sin embargo, tienen temporadas específicas de lluvia y clima seco. Estos bosques se denominan bosques caducifolios tropicales. Los bosques costeros de coníferas y los bosques caducifolios templados flanquean las costas oeste y este de los EE. UU., Respectivamente. Experimentan cuatro estaciones y solo lluvias moderadas. Los bosques lluviosos templados también se encuentran a lo largo de la costa noroeste de América del Norte. Los bosques del norte de Canadá son predominantemente de coníferas y experimentan largos inviernos subárticos.
Pastizales
En un ecosistema de pastizales, los árboles son escasos, eliminados por las condiciones ambientales y los incendios de matorrales (aunque sobreviven árboles individuales y algunos rodales). Sin embargo, los pastizales, como su nombre lo indica, reciben suficiente precipitación para sustentar diferentes variedades de pastos. Hoy en día, muchos pastizales están en peligro debido a las prácticas agrícolas y al pastoreo de rebaños de animales, especialmente cuando ocurre el pastoreo excesivo. Los pastizales se subdividen en pastizales tropicales (también conocidos como sabanas); pastizales templados, como las praderas del Medio Oeste de los Estados Unidos; y las praderas polares como la tundra del norte de Canadá. Las sabanas generalmente reciben de 20 a 50 pulgadas de lluvia por año, concentradas en un lapso de seis a ocho meses, seguido de una estación seca. Los pastizales templados tienen veranos calurosos e inviernos fríos, con precipitaciones anuales promedio de entre 20 y 35 pulgadas. Algunas fuentes clasifican la tundra como un ecosistema terrestre separado. La tundra, ya sea ártica o alpina, suele ser muy fría con poca lluvia.
Desiertos
Los desiertos son ecosistemas con habitantes resistentes, capaces de sobrevivir en un entorno que recibe menos de 10 pulgadas (25 cm) de lluvia al año. Los postres pueden ser fríos o calientes. El desierto alberga muchas plantas que permanecen inactivas hasta que llueve, cuando florecen y esparcen sus semillas, que luego permanecen inactivas hasta la próxima gran lluvia. También alberga plantas capaces de almacenar su propia agua, como los cactus. Otras adaptaciones de las plantas en los desiertos incluyen raíces extendidas y hojas pequeñas con cubiertas cerosas. En los desiertos cálidos, algunos animales del desierto sobreviven al calor abrasador excavando o viviendo en cuevas. Muchos animales son en gran parte nocturnos, permanecen bajo tierra durante el calor del día y buscan comida por la noche cuando hace más frío.
Montañas
Los ecosistemas montañosos a menudo pueden albergar varios ejemplos de ecosistemas terrestres más pequeños, incluidos prados o regiones forestales. Debido a los pronunciados cambios de elevación entre picos y valles, las regiones montañosas pueden ser bastante variadas. en sus climas, proporcionando microclimas que pueden desarrollar diferentes ambientes terrestres ejemplos. Algunas cadenas montañosas, como las Montañas Rocosas de América del Norte y los Andes en América del Sur, se extienden por miles de millas. Otras montañas están más aisladas y desarrollan ecosistemas de extensión mucho más limitada. Las regiones montañosas son bastante sensibles al impacto humano.
Ecosistema terrestre vs ecosistema acuático
Los ecosistemas terrestres son solo una parte del planeta. Los ecosistemas acuáticos como océanos, lagos y ríos también albergan innumerables especies de plantas y animales. Las dos esferas juntas ofrecen una imagen completa de la interdependencia y coexistencia de la vida en nuestro planeta.