La mayoría de los estadounidenses conocen el Warner Bros. personaje de dibujos animados conocido como Taz, abreviatura de demonio de Tasmania. El interesante marsupial, un mamífero que guarda a sus recién nacidos en una bolsa, que inspiró al animado, sin embargo, sigue siendo un misterio para muchos. Confinados en un estado insular en Australia, a menudo hacen honor a su nombre demoníaco.
Tales demonios
Cuando no está comiendo o desafiando a un enemigo, un demonio de Tasmania se parece a un oso bebé, con pelaje mayormente marrón o negro y una caminata incómoda con patas traseras cortas y patas delanteras largas. Sin embargo, cuando pelean o van tras la comida, con fuertes gruñidos y gruñidos y ataques feroces, parecen diabólicos. El marsupial carnívoro más grande del mundo, con 30 pulgadas de largo y 26 libras, con sus dientes afilados y mandíbulas fuertes, los demonios muerden más fuerte que casi cualquier otro mamífero. Su ruido y comportamiento llevaron a los primeros colonos ingleses a darles su nombre popular, y siglos más tarde inspiraron el homónimo de dibujos animados.
Tan hambriento
Los demonios de Tasmania comen aves, peces, insectos o serpientes que matan o animales muertos con los que se encuentran, devorando todo, incluidos huesos, pieles y piel. Los animales nocturnos encuentran a sus presas por la noche y se esconden solos en sus guaridas durante el día. Los demonios se vuelven contra sus personalidades enloquecidas cuando se reúnen para devorar una gran comida, a menudo un animal ya muerto, que limpia el paisaje y evita que los parásitos se propaguen. Almacenan grasa extra en la cola para mantenerse saludables en tiempos de escasez.
Difícil de encontrar
Los demonios de Tasmania alguna vez vivieron en toda Australia, pero con el tiempo fueron empujados solo a Tasmania, un estado insular frente a la costa de ese país. Viven en bosques y en los límites de las ciudades. Los científicos creen que los dingos, un perro salvaje ahora común en Australia, ayudaron a empujar a los demonios a Tasmania en un momento en que el continente y la isla estaban conectados, hace miles de años. Viven en toda la isla, aunque se congregan cerca de costas y bosques.
Pasado y futuro inestable
Los agricultores de finales del siglo XIX culparon a los demonios de Tasmania por matar a sus animales, lo que luego se demostró que estaba equivocado, a excepción de aves como las gallinas. Los granjeros intentaron librar a la isla de los animales, haciéndolos casi extintos. En 1941, el gobierno australiano enumeró a los marsupiales como protegidos, lo que aumentó su número. Sin embargo, desde la década de 1990, han estado muriendo en grandes cantidades, decenas de miles, debido a un cáncer que causa bultos tan grandes en la cara de los demonios que mueren de hambre cuando ya no pueden comer. Ese gobierno ha degradado el estado de los animales a en peligro de extinción, pero los expertos en vida silvestre están tratando de salvar al diablo de Tasmania y detener la enfermedad mediante esfuerzos de cría en cautiverio.
