Desventajas en la piscicultura

La piscicultura es la práctica de criar peces en cautividad para consumo u otro uso humano. También se conoce como acuicultura. Las piscifactorías pueden estar ubicadas en lagos de agua dulce, tanques interiores o jaulas de agua salada en mar abierto. También se cultivan mariscos como el camarón. La piscicultura ahora representa la mitad de todo el pescado consumido en todo el mundo, según la Universidad de Stanford. Sin embargo, el proceso tiene sus desventajas, que van desde el control de enfermedades hasta los peligros ambientales.

Mantener los peces cerca aumenta las posibilidades de contraer enfermedades. Si un pez se enferma con un virus contagioso, es probable que se transfiera a otros peces de la granja. Los peces también son vulnerables a las infestaciones de parásitos. El salmón de piscifactoría, en particular, es susceptible a los brotes de piojos de mar, según el British Broadcasting System (BBC). En Maine en 2000, un brote de anemia en una instalación de acuicultura provocó la muerte de 2,5 millones de peces, según un artículo de la revista Time.

Las piscifactorías pueden tener un efecto nocivo sobre el medio ambiente local. Por ejemplo, los antibióticos y los productos químicos utilizados para tratar los peces pueden filtrarse en el suelo y las aguas circundantes, según el artículo de la revista Time "¿Es segura la piscicultura?" Esto puede envenenar las tierras agrícolas. Las piscifactorías también pueden generar grandes cantidades de efluentes, que pueden dañar la ubicación inmediata. Los peces enfermos pueden escapar de la instalación y transmitir su condición a las poblaciones silvestres.

Muchos peces de piscifactoría, como el salmón, la lubina y el bacalao, son carnívoros. Requieren grandes cantidades de proteínas para mantener su rápido crecimiento y sus necesidades energéticas. Esta proteína a menudo se deriva de peces de cebo más pequeños molidos en gránulos. Sin embargo, se necesitan cinco libras de harina de pescado para crear una libra de salmón, según el Instituto Woods para el Medio Ambiente de la Universidad de Stanford. Esta es una tasa de conversión ineficiente. También significa que las poblaciones silvestres de sardina, caballa, anchoa y otros peces pequeños son el objetivo, lo que podría conducir a futuras caídas de las poblaciones silvestres.

Poner en marcha una piscifactoría puede resultar caro, especialmente en entornos de agua salada. Los piscicultores deben tener en cuenta las áreas de contención, como las jaulas submarinas en mar abierto o los grandes estanques tierra adentro. La alimentación de los peces, el personal, el mantenimiento, el control de enfermedades, el envasado, el transporte y el almacenamiento de peces en la instalación son todos costos asociados con los proyectos de acuicultura. La piscicultura requiere más inversión inicial que algunos otros métodos de pesca tradicionales.

La seguridad de los trabajadores en la piscicultura depende de las instalaciones individuales y de las normativas nacionales. Sin embargo, existen riesgos involucrados en la acuicultura. Por ejemplo, los trabajadores pueden estar expuestos a la enfermedad de Weil por el alimento para peces y el agua contaminada por ratas infectadas, según el Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido. Trabajar en lugares aislados cerca del agua también pone a las personas en riesgo de ahogarse accidentalmente.