Las flores son la característica distintiva de las plantas con flores, o angiospermas, que constituyen la mayor parte del reino vegetal. Son los órganos reproductores de una planta que gradualmente se convierten en frutos. Una flor puede ser de dos tipos: flores perfectas y flores imperfectas. Las flores perfectas son hermafroditas, es decir, tienen partes reproductoras masculinas y femeninas.
Por otro lado, las flores imperfectas son unisexuales, es decir, tienen parte reproductora masculina o femenina. Las plantas que tienen flores masculinas y femeninas se denominan plantas monoicas, mientras que las que sólo tienen flores masculinas o femeninas se denominan plantas dioicas.
Las flores han evolucionado específicamente para tener una apariencia brillante y colorida (en su mayor parte) para que puedan atraer polinizadores como pájaros, mariposas, abejas y avispas.
Partes de una flor
Aunque flores difieren en formas y tamaños, la anatomía de una flor suele ser la misma: sépalos, pétalos, estambres y carpelos. Estas partes están dispuestas de forma circular para formar un verticilo, una disposición circular.
Una flor que tiene las cuatro partes se llama flor completa, y una que carece de una o más de las cuatro partes se llama flor incompleta.
Sépalos
Los botones florales a menudo están cubiertos por estructuras verdes en forma de hojas llamadas sépalos que los protegen en la etapa de brotación. Todos los sépalos de una flor forman el verticilo exterior llamado cáliz. Aunque generalmente son verdes, los sépalos pueden diferir en color según la planta.
Las flores de las plantas, como las anémonas, no tienen sépalos, mientras que en algunas flores se modifican en brácteas, pequeñas estructuras en forma de hojas presentes alrededor de una flor. En algunas plantas, las brácteas pueden ser más grandes y de colores más brillantes que los pétalos. Las flores que no tienen pétalos suelen tener sépalos modificados que son más grandes y de colores brillantes para atraer a los polinizadores.
Pétalos
Por lo general, pétalos son la parte más prominente de la estructura de una flor, debido a su color vivo (en la mayoría de los ejemplos de flores) y, a veces, a su aroma. Su función principal es atraer a los polinizadores y también proteger las estructuras reproductivas internas de una flor.
En algunas flores, los pétalos están ausentes o reducidos. El verticilo de pétalos se llama corola. El cáliz y la corola forman colectivamente el periantio.
Estambres
Un estambre es la parte masculina de una flor, y juntos todos los estambres forman el tercer verticilo interno de una estructura de flor llamada androceo. Cada estambre comprende un filamento tubular largo con un saco llamado antera en la cima. Polen Los granos contienen células reproductoras masculinas o masculinas. gametos y se producen en anteras; cada antera contiene muchos granos de polen.
Un solo grano de polen contiene un célula vegetativa y un célula generativa. La célula vegetativa forma el tubo polínico y la célula generadora fertiliza la célula reproductora femenina. Cuando un polinizador toca la antera, el polen de la antera se adhiere al polinizador y se transporta a las otras flores que visita el polinizador.
Carpelos
Carpelos son las hembras parte de una flor que forman el verticilo más interno de una estructura floral llamada gineceo. Cada carpelo tiene una base en forma de saco hinchado llamada ovario, que contiene células reproductoras femeninas llamadas óvulos.
El ovario se extiende hacia arriba en un tubo largo y delgado llamado estilo y termina en una superficie plana y pegajosa llamada estigma. La superficie pegajosa del estigma ayuda a capturar los granos de polen.
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Cuando un grano de polen cae sobre el estigma, el polen germina para producir un tubo largo llamado tubo de polen a través del estilo. El tubo polínico finalmente alcanza el óvulos y los fertiliza. Cada óvulo fertilizado se convierte en una semilla y el ovario se convierte en una cubierta exterior carnosa que gradualmente se convierte en fruto.
