Un renacuajo, que es una rana o un sapo en su etapa larvaria acuática, vive en muchos cuerpos de agua diferentes. En esta etapa temprana, tiene un cuerpo corto y ovalado con una boca pequeña, una cola ancha y sin branquias externas. Para la mayoría de las especies de ranas y sapos, la etapa de renacuajo dura de uno a tres meses y luego sufre una metamorfosis para convertirse en una rana o un sapo joven. Durante la metamorfosis, se desarrollan las extremidades anteriores, las posteriores y los pulmones, el intestino se acorta, las branquias desaparecen y la cola desaparece.
Encontrar renacuajos
Los renacuajos viven en el agua (aunque pueden sobrevivir fuera del agua si permanecen húmedos). Puedes encontrar renacuajos en estanques, pequeños lagos, ríos y arroyos. Los renacuajos también viven en parques públicos, refugios y áreas de conservación. Los renacuajos pasan la mayor parte del tiempo comiendo algas y nadando cerca de la superficie del agua.
Atrapando renacuajos
La forma más fácil de atrapar renacuajos es con una red de malla pequeña para renacuajos. Sin embargo, cada estado tiene diferentes leyes sobre la captura de renacuajos. En algunos estados, como California, los niños pueden atrapar renacuajos sin licencia, pero los mayores de 16 años necesitan pescar. licencia (lo mismo aplica para la captura de peces, anfibios, moluscos, crustáceos, invertebrados o reptiles). Algunos estados también tienen restricciones sobre las especies de renacuajos que puede atrapar. Por ejemplo, en California necesita un permiso especial para recolectar especies en peligro o amenazadas, o especies de especial preocupación. Esto significa que es importante saber cómo identificar renacuajos para no recolectar accidentalmente una especie en peligro de extinción o amenazada. Su departamento local de recursos naturales o el centro de la naturaleza pueden ayudarlo a identificar las especies de renacuajos.
Comuníquese con el departamento de recursos naturales de su estado para averiguar qué leyes se aplican a la captura de renacuajos y siempre pida permiso antes de atrapar renacuajos en una propiedad privada.
Criando renacuajos
Asegúrese de que los renacuajos quepan cómodamente en su tanque o acuario de renacuajos. Una buena regla general es menos de 1 pulgada de renacuajo por galón de agua, para evitar el hacinamiento. Llene su tanque con agua de estanque o de arroyo de una fuente no contaminada, o agua del grifo tratada con un declorador químico, que puede obtener en las tiendas de mascotas. Alimenta a tus renacuajos con algas de una fuente de agua no contaminada o dales escamas de pescado con una alta concentración de ingredientes vegetales.
Asegúrese de que su tanque tenga una tapa segura y un área de "tierra" contra un borde del tanque para que los renacuajos en desarrollo salgan del agua a medida que pasan de la respiración con branquias a los pulmones.
En algunos estados es ilegal devolver a las ranas a la naturaleza después de haber estado en cautiverio. Esta regla protege a las especies nativas y restringe las especies invasoras, como las ranas toro. Entonces, si desea recolectar y criar renacuajos a ranas, debe conservarlos de por vida o regalarlos.