La flor es la parte reproductora de la planta. Las flores crean polen y atraen a los polinizadores para transportar este polen entre las plantas. La transferencia de polen permite que la planta desarrolle semillas que crean una nueva generación de plantas infantiles. Las anteras de las flores son una parte integral de la estructura de la flor que crea el polen.
Las anteras se elevan desde el centro de la flor en largos filamentos. Las diferentes especies de flores tienen un número variable de anteras, pero la mayoría tiene de cinco a seis anteras que rodean el centro de la flor. Los botánicos llaman a los filamentos y anteras juntos el estambre de la flor. Las anteras son vainas granuladas en los extremos de los filamentos que varían en color desde el amarillo claro hasta el rojo intenso.
Los órganos masculinos son las anteras y los filamentos, que juntos son el estambre. Los órganos femeninos de la flor son los pistilos. Una flor puede tener uno o más pistilos, que consisten en el estigma, el estilo y el ovario. El estigma es el bulbo en la punta del estilo que se eleva desde el centro de la flor como los filamentos. El estigma es pegajoso, pero las anteras granulosas y cubiertas de polen. El ovario se encuentra en la parte inferior del estilo dentro del centro de la flor.
Las anteras contienen el polen que contiene los espermatozoides necesarios para la reproducción. Los largos filamentos sostienen las anteras desde el centro de la flor para aumentar las posibilidades de que un polinizador visitante roce las anteras y recoja el polen. Cuando el polinizador viaja a la siguiente planta, el polen cae de su cuerpo a los órganos femeninos de la flor. Luego, el polen envía espermatozoides al ovario para fertilizar el óvulo en espera. Sin las anteras que producen el esperma y el polen, la flor no puede reproducirse.
La mayoría de las flores son hermafroditas y contienen órganos masculinos y femeninos, pero algunas flores son solo masculinas o femeninas. Las anteras y los filamentos están ausentes en las flores femeninas. Cuando una flor recibe luz o nutrientes insuficientes, las anteras de la flor pueden desarrollarse mal con vainas pequeñas o pocos granos de polen. Muchas especies de flores híbridas son infértiles porque el cruzamiento da como resultado anteras que no pueden producir espermatozoides viables.