Las selvas tropicales son ecosistemas impresionantemente húmedos y húmedos que se encuentran desde los trópicos hasta la zona boreal, aunque tienden a ser mucho más extensos en las latitudes ecuatoriales. Aunque las tasas de temperatura y evaporación juegan un papel importante en el establecimiento de las condiciones para el clima de la selva, el promedio anual La precipitación, y, específicamente, una gran cantidad, es el factor ambiental definitorio: ciertas zonas de selva tropical se encuentran entre las más húmedas lugares de la Tierra.
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Las selvas tropicales suelen recibir copiosas cantidades de lluvia cada año. Pero no todas las selvas tropicales son iguales. El tipo de selva tropical y su ubicación determina la cantidad de lluvia anual:
- Las selvas tropicales ecuatoriales reciben más de 80 pulgadas de lluvia al año.
- Los bosques lluviosos montanos y los bosques nubosos obtienen hasta 79 pulgadas de lluvia por año.
- Las selvas tropicales monzónicas reciben entre 100 y 200 pulgadas de lluvia al año.
- Los bosques lluviosos templados y boreales reciben más de 55 pulgadas de lluvia por año, pero algunos lugares han recibido de 33 a 320 pulgadas por año.
Selva ecuatorial
La mayor parte de la selva tropical siempre verde se encuentra en esa zona climática ecuatorial definida en el esquema de Köppen ampliamente utilizado como tropical húmedo, caracterizada por temperaturas cálidas durante todo el año con muy poca variación anual. Estas selvas tropicales ecuatoriales, la más grande dentro de la cuenca del Amazonas de América del Sur y la segunda más grande en África central Cuenca del Congo: por lo general, recibe más de 80 pulgadas de lluvia por año, y esta precipitación cae uniformemente en todo el calendario. Una notable diversidad de árboles componen las copas de varios niveles de las selvas ecuatoriales, y - sin cualquier estación seca importante con la que lidiar, estos árboles son de hoja perenne: es decir, tienen hojas en todo el año.
Bosque lluvioso montano y bosque nuboso
Por encima de la selva tropical de las tierras bajas en las laderas de las montañas tropicales y en las laderas de barlovento de los subtropicales montañas, formas más frías y de mayor elevación de bosque lluvioso - generalmente denominado bosque tropical montano puede desarrollar. Un subtipo llamado bosque nuboso a menudo forma el tramo más alto de la selva tropical en elevaciones entre 1,300 y 9,200 pies o más, dependiendo del entorno; Estos ecosistemas, comúnmente caracterizados por árboles atrofiados cubiertos de musgo, helechos y otras epífitas (plantas arbóreas y líquenes), reciben típicamente alrededor de 79 pulgadas de lluvia.
Precipitación generada por el aire que se eleva por las laderas de las montañas: el efecto orográfico - ayuda a alimentar la exuberante vegetación del bosque nuboso, pero también lo hace la niebla persistente y la neblina resultante de la alta humedad: condensación de Estas capas de nubes sobre hojas y ramas y troncos cubiertos de epífitas agregan una cantidad significativa de humedad disponible al bosque a través de la niebla. goteo.
Bosque Monzónico
Los bosques lluviosos ecuatoriales de la zona de clima tropical húmedo no son los bosques más húmedos de los trópicos: son rivalizados o incluso superado por los bosques monzónicos de la zona tropical-monzónica, que típicamente recibe 100 a 200 pulgadas de lluvia por año. A diferencia de las selvas tropicales ecuatoriales, los bosques monzónicos experimentan una parte de la estación seca del año, dominada por los vientos marinos, que contrasta con una estación húmeda de vientos terrestres húmedos y lluvias a menudo torrenciales. Las colinas de Khasi, en el noreste de la India, reciben lluvias épicas durante el monzón de verano. Un sitio, Cherapunji, tiene el récord del mayor total de precipitación anual en cualquier lugar: la friolera de 87 pies desde agosto de 1860 hasta julio de 1861. Solo en el mes de julio cayeron 366 pulgadas de lluvia.
Selvas tropicales templadas y boreales
Si bien las humeantes copas tropicales de los neotrópicos, África central y el sudeste asiático pueden ser los imagen por excelencia de la selva tropical en la mente de muchas personas, las contrapartes existen mucho más allá del ecuador cinturón. Los bosques lluviosos templados florecen más ampliamente en los climas marinos de la costa oeste, que disfrutan de temperaturas moderadas y abundantes precipitaciones. La extensión más grande, hogar de algunos de los árboles más altos y más grandes del mundo, desde secuoyas y abetos de Douglas hasta abetos de Sitka. se extiende desde el norte de California hasta el sureste de Alaska en la costa del Pacífico de América del Norte, convirtiéndose en bosque lluvioso boreal en su situado más al norte. Otras selvas tropicales templadas importantes se encuentran en Chile y Nueva Zelanda, aunque, históricamente, de todos modos, las Islas Británicas, Escandinavia, Japón y otros lugares remotos albergan extensiones más pequeñas.
Los bosques lluviosos templados, en comparación con los bosques lluviosos tropicales, requieren menos precipitación para mantener altos niveles de humedad debido a sus temperaturas más frías. Una definición ampliamente utilizada sugiere que el bosque lluvioso templado recibe más de 55 pulgadas de precipitación anual, mientras que el libro exhaustivo, “Bosques lluviosos templados y boreales del World ”definió una amplia gama de precipitaciones, incluida la variedad boreal, de entre 33 y 320 pulgadas, con hasta un 25 por ciento de caída durante el período más seco de la ubicación determinada. estación.