Los insectos no tienen pulmones como los vertebrados. Todavía tienen que respirar para obtener oxígeno para los procesos metabólicos, pero sus cuerpos utilizan un sistema muy diferente para hacerlo.
Usan aberturas llamadas espiráculos y un sistema especial de tubos llamado tráquea (singular: tráquea) para la respiración.
¿Qué es un espiráculo?
A espiráculo es una abertura que se encuentra en el exterior de la boca de un insecto exoesqueleto que se usa para respirar. Hay numerosos espiráculos en el cuerpo de un insecto, típicamente emparejados y presentes en el tórax y el abdomen.
Los diferentes órdenes de insectos pueden tener diferentes números de espiráculos, pero no hay un patrón establecido. El número máximo de pares de espiráculos que puede tener un insecto adulto es 10.
Los espiráculos están protegidos por pelos y válvulas con aletas, y están rodeados de espinas, pliegues y crestas. Están controlados por músculos que los abren cuando se necesita oxígeno. Luego se cierran parcialmente mientras los insectos descansan. El tamaño del espiráculo también se puede ajustar en insectos que viven en climas secos, para evitar la pérdida de humedad.
El mecanismo de cierre de un espiráculo, o válvula, contiene una proteína llamada resiliente que permite la contracción y la expansión. Los pelos evitan que el polvo entre en el espiráculo. Un espiráculo conduce a un tráqueao tubo de aire.
Sistema traqueal en insectos
Los insectos no tienen Sistema respiratorio conectado a un sistema circulatorio. En cambio, hay un sistema traqueal en insectos que suministra oxígeno a todo el cuerpo y que elimina el dióxido de carbono durante la respiración.
Seguir el espiráculo hasta el tubo traqueal conduce a traqueolas, celdas especiales utilizadas para el intercambio de gases. Estas diminutas ramas, de aproximadamente 0,1 micrómetros de diámetro, están llenas de líquido y se extienden hasta la mayoría de las células del insecto. El oxígeno pasa a través de los tubos traqueales, se disuelve en el líquido y pasa a las células.
Respiración de insectos y tamaño corporal
Sencillo difusión se utiliza en el sistema traqueal en insectos de tamaño pequeño. Insectos más grandes como cucarachas, escarabajos, langostas y saltamontes requieren más acción de bombeo. Esto les ayuda cuando están activos o cuando están sometidos a estrés debido al calor.
Los insectos más grandes abren y cierran espiráculos separados con sus músculos abdominales para mover el aire por todo el cuerpo. Debido a la naturaleza de estos tubos y su sensibilidad a la presión, se cree que son la razón por la que los insectos no evolucionaron y se convirtieron en organismos más grandes como muchos vertebrados.
Plaguicidas y anatomía de las cucarachas
Cucarachas son insectos plaga perniciosos que resultan difíciles de erradicar. Causan estragos en los suministros de alimentos y los hogares. Al estudiar la anatomía de las cucarachas, los fabricantes de pesticidas pueden encontrar nuevos enfoques para tratar de combatirlas de manera más eficaz.
Mirando a anatomía de la cucaracha revela que las cucarachas tienen 10 pares de espiráculos, lo máximo que puede tener un insecto. Se pueden encontrar algunos espiráculos en el tórax entre las partes dorsales de las piernas. Otros corren a lo largo de los lados de los segmentos abdominales o entre ellos.
Los espiráculos torácicos utilizan tapas de cierre externo adheridas a los músculos. El espiráculo más grande de la cucaracha es el primer espiráculo torácico. La mayoría de los espiráculos abdominales son de tamaño similar, con la excepción del último espiráculo abdominal. Es más grande y tiene una forma diferente, con una abertura en forma de D.
Los fabricantes de insecticidas pueden formular sustancias químicas que inhiben la respiración de las cucarachas mediante el uso de polvos, líquidos o gases. Los insecticidas que son gaseosos actúan atacando el sistema traqueal de las cucarachas.
