Casi todo el mundo conoce al menos algunas de las diferencias entre aves y mamíferos. Mientras que las aves tienen plumas, carecen de dientes y ponen huevos, los mamíferos tienen pelaje o pelo como aislamiento, poseen dientes y dan a luz crías vivas. Aunque las aves están más estrechamente relacionadas con los reptiles que con los mamíferos, las aves y los mamíferos tienen varias características en común.
De sangre caliente
Tanto las aves como los mamíferos son de sangre caliente, lo que significa que pueden mantener una temperatura corporal constante y no necesitan depender de una fuente de calor externa para mantenerse calientes. Esta similitud se presta a varios otros puntos en común, como requisitos calóricos similares en peso y la capacidad de permanecer activo en temperaturas más frías. Los animales de sangre fría, como los reptiles, no tienen que comer tanto, pero tampoco pueden sobrevivir a temperaturas más frías. Ser de sangre caliente también les da a las aves y mamíferos la habilidad única de vivir en cualquier masa de tierra en la Tierra.
Vertebrados
Todas las especies de mamíferos y aves se clasifican como vertebrados, lo que significa que tienen columna vertebral y sistemas esqueléticos hechos de hueso. Las aves, sin embargo, tienen huesos huecos con una matriz entrecruzada para mayor resistencia. Los huesos huecos son livianos, lo que permite que el ave tome vuelo, mientras que la matriz estructural agrega fuerza para resistir la presión del despegue y el aterrizaje.
Corazón
Las aves requieren mucha energía para volar. Esto también requiere un sistema circulatorio que sea eficiente y efectivo, por lo que han desarrollado un corazón de cuatro cámaras con dos aurículas y dos ventrículos, al igual que los mamíferos. Uno de los principales beneficios de este tipo de sistema circulatorio es que permite la separación de sangre oxigenada y desoxigenada. Otras especies de animales, como los reptiles, tienen corazones con menos cámaras, lo que significa que tanto La sangre oxigenada y desoxigenada tiene que viajar a través de algunas de las mismas cámaras, mucho menos modelo eficiente.
Sangre
La sangre de aves y mamíferos contiene glóbulos rojos y blancos, llamados eritrocitos y leucocitos respectivamente. Los glóbulos rojos en ambas clases de animales contienen hemoglobina, una proteína que contiene hierro que es responsable del transporte de oxígeno y le da a la sangre su color rojo. Si bien ambas clases tienen eritrocitos, los eritrocitos de los mamíferos carecen de núcleo, mientras que los eritrocitos de las aves sí tienen núcleos. Los leucocitos de ambas clases funcionan en la regulación inmunitaria.
Cuidando a los jóvenes
Otra similitud entre aves y mamíferos es que ambas clases cuidan a sus crías después de que nacen o nacen. El período de tiempo varía de una especie a otra, dependiendo de la edad en que las crías pueden cuidarse por sí mismas por primera vez. Las hembras de mamíferos alimentan a sus crías lactando, mientras alimentan a sus crías de pico a pico.