¿Sabías que el 50 por ciento de las especies de plantas y animales del mundo viven en las selvas tropicales? Las selvas tropicales se encuentran en las partes de África, Asia y América del Sur que rodean el ecuador de la Tierra. Otro tipo de bosque lluvioso es un bosque lluvioso templado, que es más fresco en temperatura y tiene menos precipitaciones que un bosque lluvioso tropical. Ambos tipos de selva tropical son el hogar de muchos animales, aves e insectos diferentes.
Datos sobre los animales de la selva tropical
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Uno de los datos más interesantes de la selva tropical para los niños es que hay más insectos que animales en la selva tropical. Si bien la selva tropical puede ser un entorno difícil para que las criaturas sobrevivan debido a la creciente pérdida de su hábitat natural y la competencia por la comida y la luz solar, los insectos viven en cada parte del selva. Prefieren las áreas cubiertas de musgo, descomponiendo la materia vegetal muerta y la corteza de los árboles. Hay más animales pequeños que animales grandes en la selva, y más animales herbívoros (vegetarianos) que carnívoros (carnívoros).
Animales en las selvas tropicales
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Las selvas tropicales se dividen en cuatro zonas: la capa emergente (superior), el dosel, el sotobosque y el suelo del bosque. La mayoría de los animales de la selva tropical viven en el dosel, que contiene árboles de 60 a 150 pies de altura, porque la comida es abundante allí. La lista de animales de la selva tropical incluye el chimpancé, la rana arborícola, el mono, el loro, el jaguar, el gorila, la cobra india, el orangután, el leopardo y la iguana.
La selva tropical más grande del mundo es la selva amazónica de América del Sur, con aproximadamente 3,5 millones de kilómetros cuadrados (350 millones de hectáreas) restantes en Brasil, el mayor País amazónico.
Animales en selvas tropicales templadas
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Las selvas tropicales de temperatura se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte, así como en Nueva Zelanda, Europa y Japón. Los bosques lluviosos templados tienen las mismas zonas que los bosques lluviosos tropicales, menos la capa emergente. La mayoría de los animales de la selva tropical templada viven en el suelo del bosque o cerca de él, ya que los árboles superiores ofrecen protección contra el viento y la lluvia.
Los animales que viven en las selvas tropicales templadas incluyen el canguro, el wombat, el alce, el oso, el puma (león de montaña), el lobo gris, el tigre siberiano y el leopardo de las nieves.
Animales de la selva tropical en peligro de extinción
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Muchos animales de la selva tropical están en peligro, clasificados como "en riesgo" o incluso se han extinguido, en gran parte debido a la tala de árboles y bosques (deforestación). Se estima que un área del tamaño de dos campos de fútbol se destruye cada segundo en la selva tropical. Los animales de la selva tropical en la lista en peligro crítico incluyen el gorila, el mono araña marrón, el jaguar, el orangután, la rana dardo venenosa y la cacatúa de cresta amarilla. Lamentablemente, estas especies se enfrentan a un alto riesgo de extinción en un futuro próximo.
Los animales de las selvas tropicales templadas corren aún más riesgo: más de 50 de las selvas tropicales templadas del mundo ya han sido destruidas. La lista de animales de la selva templada en peligro de extinción incluye el bisonte, el elefante, el alce, la tortuga, el gorila y el lobo rojo.
Amenazas crecientes para las selvas tropicales
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La mayor amenaza para las selvas tropicales es la deforestación. A pequeña escala, los bosques se talan para liberar tierra para cultivos o pasto de ganado. A mayor escala, la agricultura intensiva reemplaza la selva tropical con grandes pastizales para el ganado y la tala comercial corta árboles para venderlos como pulpa o madera. Cuando se eliminan los bosques y se talan los árboles, los animales de la selva tropical pierden su hábitat natural. La deforestación también se ha relacionado con la sequía, porque los bosques influyen en los patrones de precipitación localizados. Si la deforestación continúa al ritmo actual, no tendremos selvas tropicales en 100 años.