Cómo mantener la biodiversidad en los ecosistemas del bosque

La variedad en el mundo natural es una parte inherente de su belleza e interés. Pero también puede ser un factor crítico en la supervivencia de ecosistemas completos. La biodiversidad, definida como la variedad de especies que viven en un ecosistema, así como la diversidad genética que existe dentro de las poblaciones de cada especie, proporciona estabilidad a los ecosistemas, especialmente cuando se enfrentan cambios. Los factores que amenazan la biodiversidad deben mitigarse para ayudar a mantener intactos los ecosistemas y sus miembros.

En un ecosistema forestal, los miembros vivos son interdependientes y también dependen de factores abióticos o no vivos del medio ambiente, tales como:

• agua
  
• luz
  
• temperatura
  
• espacio
  
• topografía
  
• tipo de suelo
  
• quimicos
  
• nutrientes
  
• otros factores

Si algo en un ecosistema cambia drásticamente o rápidamente, por ejemplo, si el fuego se extiende, si hay un repentino cambio de clima o si estalla una enfermedad: los cambios podrían causar la muerte de muchos organismos, o incluso especies. La resiliencia de un ecosistema depende de tener una diversidad de especies con adaptaciones variadas para sobrevivir a los cambios y ayudar a que el ecosistema se recupere. Las especies de plantas resistentes al fuego seguirán viviendo después de un incendio y pueden ayudar a mantener los suelos intactos y proporcionar alimento a los animales supervivientes. Las variedades de una especie resistentes a las enfermedades transmitirán sus genes después de una epidemia, lo que ayudará a fortalecer la población.

Dado que los organismos en los ecosistemas forestales son interdependientes, si una o más especies o poblaciones de una especie desaparecen, puede tener efectos nocivos en el resto del ecosistema. Sacar grandes poblaciones de especies de plantas de los bosques, como árboles para madera, puede tener un gran impacto en la supervivencia de las especies que dependen de los árboles para alimentarse, anidar o cubrirse. La tala de todos los árboles maduros de un bosque antiguo puede amenazar a las poblaciones de búhos u otras criaturas que requieren árboles más grandes para los espacios de anidación. Incluso quitar troncos viejos o arbustos puede reducir la cobertura necesaria de la que dependen algunos animales. La caza excesiva o la captura de carnívoros puede hacer que las poblaciones de herbívoros exploten, lo que eventualmente resulta en una escasez de plantas comestibles para los herbívoros y posiblemente en el hambre. Para ayudar a preservar la biodiversidad en los bosques, la recolección y explotación de los recursos forestales - crecimiento antiguo árboles, otras plantas y animales, deben limitarse a niveles sostenibles que ayudarán a mantener el ecosistema en equilibrio.

Especies introducidas o invasoras: organismos no autóctonos, incluidas enfermedades, que se introducen en un ecosistema desde otros lugares: pueden alterar enormemente los ecosistemas al matar, competir o incluso cruzarse con especies nativas. Por ejemplo, un hongo no autóctono, el tizón del castaño, acabó con millones de castaños americanos después de la enfermedad. fue traído a América del Norte, y el barrenador esmeralda del fresno, un escarabajo asiático, amenaza a los fresnos del norte Americano. Las leyes y prácticas que limitan la dispersión no natural de especies a otras áreas pueden ayudar a reducir la pérdida de biodiversidad en los bosques. Además, la eliminación manual dirigida de especies invasoras o la eliminación mediante controles biológicos cuidadosos, como el agua moteada El gorgojo del jacinto, que ha tenido excelentes resultados en el control del jacinto de agua, puede ayudar a que las poblaciones de especies nativas tengan la oportunidad de recuperar.

La contaminación puede dañar los organismos de un bosque y provocar la pérdida de biodiversidad. La lluvia ácida, causada en parte por la contaminación de las centrales eléctricas de carbón, ha debilitado y destruido muchas especies de árboles, especialmente árboles en altitudes elevadas como los Apalaches del Norte America. Además, calentamiento global, intensificado por los crecientes niveles de emisiones de dióxido de carbono por la quema de combustibles fósiles, ha estado cambiando los patrones climáticos y amenazando la biodiversidad en los bosques. A medida que aumentan las temperaturas globales y ocurren cambios complejos en los ecosistemas, incluidos los cambios en las precipitaciones niveles y cambios en los rangos geográficos de las especies, las especies adaptadas a climas más fríos sufren y pueden morir apagado. Reducir la "huella de carbono" general (la quema de combustibles fósiles) mediante la reducción del uso de energía y el uso de energía no contaminante. fuentes como la solar, eólica y otras formas de energía "limpia", pueden ayudar a reducir el calentamiento global y ayudar a las especies forestales a sobrevivir.

La tala de bosques con fines agrícolas o de desarrollo reduce obviamente su biodiversidad. Si bien algunos ecosistemas forestales pueden sobrevivir a un desarrollo limitado dentro de sus límites o bordes, derribar bosques enteros o causar su fragmentación puede resultar en la pérdida de otras especies. Por ejemplo, los pumas, o pumas, requieren una gran variedad de hábitat para cazar a sus presas o corredores entre piezas de hábitat. La fragmentación de ese hábitat da como resultado que los pumas infrinjan los espacios humanos o tengan problemas para encontrar pareja. Además, algunos animales, incluidos los azor del norte, requieren grandes extensiones de bosque maduro con un dosel cerrado. Y debido a que los bosques, especialmente las selvas tropicales, absorben grandes cantidades de dióxido de carbono del atmósfera, la tala de grandes franjas puede contribuir al calentamiento global, reduciendo la biodiversidad en todo el mundo. Manteniendo la mayor parte de un sistema forestal tan intacto y sin perturbaciones como sea posible y evitando la "expansión suburbana", es decir, centralizando el desarrollo humano, preservando grandes extensiones naturales intactas áreas alrededor de ciudades y vecindarios y encontrar alternativas a la destrucción de los bosques lluviosos tropicales: la pérdida y fragmentación del hábitat y la pérdida resultante de la biodiversidad forestal pueden ser minimizado.