Cuando una planta absorbe dióxido de carbono de la atmósfera y recibe suficiente luz solar y agua, Los cloroplastos en las células de la planta convierten los reactivos, agua y dióxido de carbono, en oxígeno y glucosa. La glucosa se almacena en el tejido de la planta como alimento y energía. En esencia, este es el proceso de fotosíntesis. La glucosa a menudo se almacena en las plantas en forma de almidón, que está compuesto por moléculas de glucosa unidas en largas cadenas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las plantas convierten las fuentes de energía de su entorno en un combustible duradero: el almidón.
Significado
Los productores de cerveza y whisky utilizan sus conocimientos sobre la degradación y fermentación del almidón en los cereales para elaborar sus productos.
Las plantas tienen que producir almidón para almacenar energía para el metabolismo celular. Los cuerpos humanos, por otro lado, no sintetizan almidón. Cuando un ser humano come material vegetal con almidón, parte del almidón se descompone en glucosa para obtener energía: cualquier remanente no utilizado de esta energía ingerida se almacena como depósitos de grasa.
Función
Cuando la célula vegetal requiere energía para un proceso celular, libera enzimas para degradar parte de la cadena del almidón. A medida que se degrada el almidón de las células vegetales, se libera carbono para utilizarlo en la producción de sacarosa. Al mismo tiempo, el carbono producido permite que las células sigan creciendo y manteniéndose.
Almacenamiento
En algunas plantas, el almidón se almacena en orgánulos celulares llamados amiloplastos. Algunas raíces de plantas y embriones, en forma de semillas y frutos, también sirven como unidades de almacenamiento de almidón. Las células de las hojas de las plantas producen almidón en presencia de la luz solar.
Identificación
Para probar la presencia de almidón, aplique tintura de yodo a la superficie cortada de una fruta o verdura. Para probar partes sólidas de plantas como hojas y tallos, pulverícelas con un mortero. Luego, use gotas de una tintura de yodo agregada a un tubo de ensayo que contiene las partes de la planta trituradas y la savia. Si hay almidón en los jugos de la planta, el yodo cambiará de color de marrón oscuro a morado azulado oscuro o negro.
Potencial
Después de la cosecha, la glucosa en los granos de una mazorca de maíz se convierte en almidón con el tiempo, lo que hace que el maíz pierda su sabor. Cada año, se producen nuevos híbridos de maíz dulce que permiten que los granos de una mazorca de maíz retengan su dulzura durante un período más prolongado después de la recolección.
Los investigadores genéticos están estudiando formas de aumentar la calidad y cantidad de almidón en las células vegetales. La industria de procesamiento de alimentos continúa teniendo una gran demanda de almidón vegetal que se usa en cosas como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros alimentos.
Los científicos están estudiando la forma en que se construyen las paredes celulares de las plantas. Esperan alterar genéticamente las plantas para que la celulosa de las partes de las plantas que antes no se usaban, como las hojas y los tallos de maíz, se pueda fermentar para la producción de etanol. Esto reducirá la necesidad de usar almidón vegetal en etanol y puede reducir su costo.
