La teoría de la tectónica de placas es una teoría científica ampliamente aceptada que tiene una amplia aplicación. La tectónica de placas explica cómo se formaron las montañas hace millones de años, así como cómo ocurren los volcanes y los terremotos. La tectónica de placas describe por qué muchos de los minerales extraídos en o debajo de la superficie de la Tierra tienden a estar altamente concentrados en áreas específicas. La tectónica de placas también confirma ciertos patrones de evolución biológica que se produjeron como resultado de la deriva continental.
Definición
La tectónica de placas es la teoría que explica el movimiento de las placas terrestres y los procesos que ocurren en sus límites.
Platos
Las placas son áreas de varios tamaños (aproximadamente 60 millas de espesor) de la corteza terrestre y el manto (también llamado litosfera). que se mueven lentamente alrededor de la astenosfera del manto y son predominantemente responsables de los volcanes de la tierra y temblores. La astenosfera es una parte del manto que consiste en una roca extremadamente caliente parecida al plástico que está parcialmente derretida.
Límite de placa divergente
La litosférica, la corteza terrestre y el manto superior, incluye tres límites de placa, el primero de los cuales es un límite de placa divergente. En un límite de placa divergente, las placas se separan en direcciones opuestas.
Límite de placa convergente
En el segundo tipo de límite, un límite convergente, las placas se juntan. Los límites de placas convergentes ayudan a crear montañas y volcanes.
Transformar falla
El tercer tipo de límite de placa es una falla de transformación. En una falla transformante, las placas se mueven en direcciones opuestas pero paralelas a lo largo de una fractura. En otras palabras, las placas se deslizan unas sobre otras.
El Núcleo de la Tierra
La parte más interna de la Tierra se llama núcleo. El núcleo está extremadamente caliente (4.300 grados Celsius) y está hecho principalmente de hierro. El núcleo es en su mayor parte sólido pero está rodeado por un material líquido fundido.
El manto de la tierra
La más gruesa de las tres zonas de la Tierra, el manto rodea el núcleo y es principalmente roca sólida. Una pequeña porción del manto, la astenosfera, está muy caliente (aproximadamente 3700 grados Celsius), roca parcialmente derretida.
La corteza terrestre
La corteza terrestre es la capa más externa y delgada de las tres zonas de la Tierra. Consiste en las cortezas continental y oceánica.
Celdas de convección
Se cree que las células de convección son las que ayudan a mantener las placas en movimiento. Las placas descansan sobre la roca plástica en constante movimiento del manto inferior (astenosfera) y se mueven de manera similar a la convección en la atmósfera.
deriva continental
La teoría de la tectónica de placas se desarrolló en la década de 1960 a partir de una teoría anterior llamada deriva continental. La deriva continental fue introducida por Alfred Lothar Wegener en 1912, y afirma que los continentes alguna vez estuvieron conectados y que gradualmente se separaron durante millones de años. La tectónica de placas es importante porque explica cómo puede ocurrir la deriva continental.