Los desiertos del mundo reciben más energía solar en seis horas que la que usan los humanos en un año. Cubren un tercio de la tierra en la Tierra y aproximadamente una quinta parte de todo el mundo donde las precipitaciones son generalmente de 10 pulgadas. o menos por año con variaciones, pero cada año, el calentamiento global y sus efectos agregan 46,000 millas cuadradas de desierto cada uno. año. Los desiertos cálidos son comunidades ecológicas con características físicas y climas distintivos en comparación con otros biomas terrestres de todo el mundo. Dentro de la ubicación del bioma del desierto, los científicos clasifican estos lugares típicamente secos en cuatro subgrupos: desiertos cálidos y secos, semiáridos, costeros y fríos.
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El diccionario define un desierto como un área seca de tierra con poca vegetación, un área de tierra que recibe 10 pulgadas o menos. de lluvia al año, un área desolada o prohibida (física y metafóricamente) o en su versión arcaica: un salvaje, desocupado región.
Desiertos calientes y secos
En América del Norte hay cuatro grandes desiertos cálidos y secos: el Desierto de Chihuahua, el Desierto de Sonora, el Desierto de Mojave y la Gran Cuenca. Los desiertos calientes fuera de los EE. UU. Incluyen los de América del Sur y Central y el Sur de Asia, así como los desiertos de África y Australia.
Caracterizados por veranos calurosos e inviernos fríos, las precipitaciones en estos desiertos varían desde poco más de 1/2 pulgada hasta 11 pulgadas por año. Las temperaturas promedio van de 68 a 77 grados Fahrenheit con máximas que van desde 110F a 120F. La mayoría de la gente no sabe que no son las temperaturas en el desierto lo que lo clasifica como tal, es la cantidad de lluvia anual. Por ejemplo, la Antártida, un desierto frío, recibe alrededor de 2 pulgadas de lluvia por año, que es menos que el desierto del Sahara recibe, mientras que partes del desierto de Atacama en Chile nunca han registrado lluvias en todas.
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Desiertos cálidos y semiáridos
Los desiertos semiáridos incluyen partes de la Gran Cuenca, Utah y Montana, partes de Europa, Groenlandia, Terranova, América del Norte, el norte de Asia y Rusia. Las temperaturas anuales de verano generalmente oscilan entre 69 grados y 80 grados y, a veces, hasta 100,4 grados F con mínimos nocturnos de 50 grados. Debido a que los desiertos semiáridos no son tan calurosos, la noche trae la humedad y la condensación muy necesarias que conducen al rocío, a menudo exceder las cantidades anuales de lluvia que generalmente varían de poco más de 3/4 de pulgada de lluvia a 1 1/2 pulgadas de lluvia por año.
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Datos del desierto: las temperaturas más calientes registradas
En 2005, un satélite registró una temperatura de poco más de 159 grados F en el desierto de Lut en Irán. Los inviernos son fríos en los desiertos cálidos y secos, con temperaturas tan bajas como 0,4 grados F. La mayoría de los animales cálidos y secos que viven en el desierto permanecen a cubierto durante el día y buscan alimento durante la noche. En los EE. UU., Las temperaturas en el Valle de la Muerte en el desierto de Mojave alcanzaron los 134 grados F en 1913, y en el Sahara, los investigadores registraron 136.4 F. Los desiertos de Mojave y Sonora en los EE. UU. Son algunos de los desiertos más calientes del mundo.
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Vida vegetal y animal en desiertos cálidos y secos
Las plantas y los animales tardaron muchos años en adaptarse al clima extremo de los desiertos cálidos y secos. La mayoría de los animales duermen o descansan durante el día a la sombra o en madrigueras y solo salen durante las tardes, el crepúsculo y la noche a cazar. Los reptiles y las serpientes disfrutan del calor del sol, ya que son animales de sangre fría que hibernan cuando bajan las temperaturas. A menudo puede encontrarlos absorbiendo el calor de las carreteras cuando el día se convierte en noche durante el verano.
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Suculentas, cactus y plantas similares, adaptadas para aprovechar cada gota de lluvia que cae almacenando agua durante períodos especialmente secos en sus tallos y raíces carnosos. La Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Arizona indica en su publicación "Journal" que el arbusto de creosota, que se encuentra en lugares cálidos y secos Los desiertos, así como los semiáridos, pueden ser la planta viva más antigua de la Tierra con más de 11,000 años, incluso más vieja que la bristlecone. pino.
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Los cactus más altos del mundo
Los desiertos calientes de las Américas albergan los cactus más altos del mundo. Estos incluyen el cactus saguaro gigante (Carnegiea gigantea) y el cactus elefante mexicano (Pachycereus pringlei), también llamado cardón, que puede crecer hasta 60 pies de altura. Originario de los desiertos de América del Norte y del Sur, no encontrará cactus que crezcan en África, Asia u otros desiertos del mundo.
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El desierto del Sahara fue una vez pastizales
Hace más de 6.000 años, las praderas cubrían el ahora árido desierto del Sahara. El Sahara solía ser un lugar muy lluvioso, pero los cambios en el clima transformaron el área en uno de los lugares más cálidos y secos de la Tierra. Un investigador de la Universidad de Texas A&M cree que la circulación de Hadley: el aire que se eleva cerca del ecuador afecta el movimiento atmosférico tropical - jugó un papel en la creación de la zona de pastizales muy al norte de la ecuador.
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