El más complejo y conocido de los tres tipos diferentes de volcanes, el estratovolcán o volcán de cono compuesto, a menudo pasa siglos entre erupciones. Los volcanes compuestos tardan cientos de años en construir sus lados empinados a través de períodos de erupciones y sueño. Los volcanes se forman por primera vez cuando un respiradero en la corteza terrestre llega hasta los bolsillos de roca fundida llamados magma. El magma se escapa del respiradero y forma un montículo a su alrededor a medida que se enfría y se endurece. En los estratovolcanes, este montículo generalmente se convierte en una montaña gigante como se ve en el monte. Fuji, en Japón. Fuji se encuentra a 12,388 pies sobre la llanura y ha entrado en erupción al menos 16 veces desde 781 d.C.
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Los estratovolcanes, volcanes de cono compuesto, representan más del 60 por ciento de los volcanes presentes en la Tierra hoy en día, incluido el Monte Santa Elena en Washington y el Monte Vesubio en Italia. Típicamente llenos de una lava más viscosa, que consta de andecita y dacita, los volcanes compuestos están formados por aproximadamente la mitad de lava y material medio piroclástico, un tipo de roca sedimentaria formada a partir de trozos de otras rocas rotas extraídas de las profundidades de la Tierra.
Cómo se forman los estratovolcanes
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Los estratovolcanes se denominan volcanes compuestos porque se formaron a partir de una serie de erupciones que se han producido durante miles de años. Las erupciones que forman estos volcanes depositan capas alternas de lava, cenizas, cenizas y material piroclástico. Si bien este tipo de volcán puede tener solo un respiradero, también puede ser una combinación de varios respiraderos.
Volcanes grandes y altos
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Los volcanes compuestos tienen pendientes pronunciadas, formando una forma básicamente simétrica. La última erupción del volcán puede incluso haber creado un cuenco, una caldera, en su punto más alto, haciendo que parezca como si la cima de la montaña hubiera sido cortada, o puede haber colapsado por su propio peso. Antes de que el monte St. Helens entrara en erupción en 1980, tenía una parte superior puntiaguda. En fotos recientes de él, ahora tiene forma de cuenco donde antes estaba su pico. Los volcanes compuestos varían en tamaño, según el tiempo que han estado activos, cuántas erupciones han sufrido y cuánto se han erosionado con el tiempo. Mount Shasta, en la cordillera de Cascade en el norte de California, por ejemplo, mide 14,163 pies sobre el nivel del mar, mientras que el Monte Vesubio está a solo 4,203 pies y Krakatoa se encuentra a solo 2,667 pies sobre el mar nivel. La base de un volcán compuesto puede crecer hasta cinco millas de ancho.
Cómo se forman los volcanes compuestos
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Los volcanes compuestos crecen a través de sus erupciones. Un tipo -- Pliniano Erupciones: incluyen una gran columna de tipo chimenea que puede subir 27 millas, o 45 metros, hacia la estratosfera. Estas erupciones explosivas llevan el nombre de Plinio el Joven, un estadista romano conocido por su precisión, revelación y objetividad. descripción de la explosión del Vesubio en el 79 d.C. Junto con estas erupciones, los volcanes compuestos se forman por su Flujos piroclásticos, un tipo de erupción que expulsa rocas, cenizas, gases y lava del volcán a altas velocidades, en algunos casos, hasta 100 millas por hora. El volcán comienza como un corte o ventilación en el suelo y, a través de la erupción, acumula lava, ceniza, ceniza y rocas clásticas para construir su forma de sombrero de bruja.
Erosión volcánica inactiva
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Cuando los volcanes compuestos se vuelven inactivos y dejan de entrar en erupción, a veces se desgastan por la erosión hasta que no queda casi nada de ellos. También se destruyen cuando más erupciones destruyen el cono del volcán. Las depresiones que quedan después de la erosión y las explosiones se conocen como calderas. Un buen ejemplo de un volcán compuesto erosionado e inactivo es el Monte Mazama en la cordillera sur de Cascade en Oregon. El volcán colapsó, formando la caldera ahora conocida como Crater Lake.
El anillo de Fuego
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La mayoría de los volcanes compuestos se forman en zonas de subducción donde el límite de una placa tectónica pasa por debajo de otra placa. Las placas tectónicas representan trozos de la corteza terrestre que se tocan y se mueven, lo que resulta en terremotos y formaciones volcánicas a lo largo de estos límites. Muchos de los volcanes compuestos más activos del mundo se encuentran en lo alto de la Cuenca del Pacífico, el Anillo de Fuego, una cadena donde estos Los aviones tectónicos se conectan a lo largo de las costas continentales de Asia, América del Norte, América del Sur, Australia, Nueva Zelanda y Antártida. Mount Mayan, en la isla de Luzón en Filipinas, comenzó a erupcionar en enero de 2018, con una columna que creó una nube tipo hongo y depositó cenizas y lava, mientras que al otro lado el Océano Pacífico, en Washington, Mount St. Helens comenzó a despertarse ese mismo mes, como lo señalaron los científicos que estaban al tanto de los terremotos y temblores que señalan el magma actividad.
Otros volcanes
Algunos volcanes no parecen volcanes en absoluto. El volcán escudo, del tipo que se encuentra en Hawái, no suele tener erupciones violetas, a menos que el agua se combine con la lava cerca de un respiradero. Estos tipos de volcanes generalmente expulsan lava de manera lenta, como agua espesa que fluye de una fuente, en lugar de columnas y flujos piroclásticos. Los supervolcanes, como el del Parque Nacional de Yellowstone, se parecen más a grandes valles abiertos o cuencos, con una caldera. forma, pero permanecen activos con manantiales de agua caliente, fumeroles (aberturas donde emiten gases apestosos) y disparos géiseres.