Partes del cuerpo de una gaviota

Las gaviotas son aves de la familia Laridae, con más de 40 especies conocidas, la mayoría de ellas viviendo cerca de las costas. Las especies grandes, como la gaviota de Thayer (Larus thayeri), pueden tener una envergadura de aproximadamente 55 pulgadas y un peso de 3.5 libras. La gran gaviota de lomo negro (Larus marinus) es la más grande de todas, con una envergadura de aproximadamente 63 pulgadas. y un peso de alrededor de 4.8 libras, mientras que la gaviota pequeña (Larus minutus) es la más pequeña, pesa solo 2 libras con una envergadura que mide 25. Las partes de una gaviota incluyen la cabeza, las alas, las piernas, el tórax y el abdomen.

Como la mayoría de las aves, las gaviotas tienen cabezas pequeñas en relación con sus cuerpos. La cabeza de una gaviota presenta un pico largo con una mancha roja en la punta. Esta mancha está compuesta de sustancias químicas llamadas carotenoides y desempeñan un papel importante durante el apareamiento y la alimentación de los polluelos. Los polluelos pueden detectar el punto rojo y picotearlo para pedir comida, que los padres regurgitan. La cabeza también contiene dos orificios para las orejas y un par de ojos con membranas nictitantes, que es un tercer párpado transparente que brinda protección adicional. Las gaviotas tienen buena vista.

Las gaviotas tienen huesos neumatizados o huecos en sus alas y en la mayor parte de sus cuerpos. El húmero, el cúbito y el radio son los huesos que forman las alas de las gaviotas y otras aves. Las plumas largas que se encuentran en las alas de las gaviotas se llaman remiges y se dividen en primarias, secundarias y terciarias, según el tamaño y la ubicación específica. Además de las plumas largas, los fuertes músculos que las gaviotas tienen en sus alas y tórax les ayudan a alcanzar velocidades de hasta 70 millas por hora cuando vuelan. La envergadura de una gaviota varía según la especie.

Las gaviotas tienen patas delgadas de color naranja a rojo oscuro, negro o marrón. Los huesos que forman sus piernas son a menudo los más pesados ​​de su esqueleto e incluyen el fémur, el tibiotarso o la espinilla y el peroné. Los pies están adaptados para nadar, pero también son funcionales para caminar. Sus pies están "palmeados", un término común para los pies que tienen una membrana entre los dedos. Los pies palmeados están presentes en muchas especies acuáticas.

El tórax sostiene las alas y contiene órganos vitales, como el corazón y los pulmones. El abdomen está ubicado en la parte inferior del cuerpo y contiene parte del sistema digestivo, los órganos reproductores y excretores. El plumaje que cubre el tórax y el abdomen suele ser blanco en la mayoría de las especies de gaviotas, pero la gaviota de lava (Leucophaeus fuliginosus), una especie endémica de las Islas Galápagos, tiene un cuerpo gris oscuro. Las gaviotas más jóvenes son generalmente de color marrón a bronceado en la mayoría de las especies.