Los ciempiés tienen la forma corporal básica de un gusano, pero también tienen patas y colmillos, a menudo con una picadura venenosa que puede ser muy dolorosa. El nombre significa "cien patas", pero generalmente tienen sólo de 10 a 30 pares de patas, con un par unido a cada segmento. Son carnívoros y tienden a cazar pequeños invertebrados. Hay muchos tipos de ciempiés de California, muchos de los cuales también viven fuera del estado.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Hay cuatro tipos de ciempiés que viven en California: el tigre, el ciempiés doméstico, el suelo y el ciempiés de piedra.
Ciempiés tigre
El Scolopendra polymorpha, o ciempiés tigre, alcanza los 15 cm de longitud o más. Puede poseer varios colores en su exoesqueleto, incluidos azul, verde, marrón, negro, amarillo y naranja. Estos ciempiés no son particularmente agresivos y pueden mantenerse en cautiverio, pero ocasionalmente pican. Aunque no es mortal para los humanos, la mordedura puede ser muy dolorosa. Se alimentan principalmente de insectos y prefieren un ambiente árido.
Ciempiés del suelo
Los ciempiés del suelo o geophilomorpha son ciempiés largos y delgados con segmentos aplanados y 27 o más pares de patas. Como otros ciempiés, son carnívoros, pero no tienen la capacidad de morder a los humanos ni inyectar veneno. En cambio, se alimentan principalmente de larvas de insectos. Cavan en el suelo, lo rompen y lo airean. Tienden a poner sus huevos en madera podrida o en el suelo y ponen entre 15 y 60 a la vez. Hay más de 1200 variedades.
Casa ciempiés
El ciempiés doméstico o scutigeromorpha se extiende por toda California y es muy común. A diferencia de otros ciempiés, puede vivir toda su vida en un edificio, a diferencia de otros ciempiés que prefieren vivir al aire libre. Los ciempiés domésticos prefieren los ambientes húmedos y oscuros como sótanos, espacios de acceso y armarios. Se alimentan de otras plagas pero ponen sus huevos en las casas. Tienen patas muy largas. Muerden pero no son particularmente agresivos.
Ciempiés de piedra
El ciempiés de piedra, o lithobimorpha, se encuentra entre las especies más antiguas del planeta. Se extienden por todo el mundo en diversas formas. Tienen 15 pares de patas y viven debajo de rocas y troncos.