Son espeluznantes cuando pasan ruidosamente junto a ti hacia las fuentes de luz y producen un olor extremadamente acre. cuando se les molesta, pero las chinches apestosas viven sus vidas contentas de alimentarse de plantas y prefieren no encontrar usted. Si ese sentimiento es mutuo, comprender su ciclo de vida le ayudará a saber cómo evitarlos siempre que sea posible. Las chinches apestosas comienzan como huevos, progresan a través de una etapa de ninfa y luego pasan a la edad adulta. Juntas, estas diferentes fases de crecimiento forman el ciclo de vida de una chinche apestosa. Muchos otros insectos comparten un ciclo de vida similar al de las chinches hediondas, incluidas las chinches, las cucarachas, las termitas y los piojos. Aunque son una plaga agrícola, las chinches apestosas no se alimentan de humanos ni causan daños a la propiedad en los hogares en ninguna etapa de la vida.
Huevos
Cada año se producen hasta tres generaciones de chinches hediondas, y todo comienza con un poco de amor veraniego. Para las chinches apestosas, el romance está en el aire desde mayo hasta agosto, tiempo durante el cual se aparean. Después del apareamiento, la hembra pone lotes de 20 a 30 huevos, depositándolos en la parte inferior de las hojas de la planta. Sus huevos parecen pequeños barriles y son de color verde claro para mezclarse con su entorno y evitar a los depredadores. Los huevos eclosionan en cuatro a cinco días, lo que marca el comienzo de la etapa de ninfa.
Ninfas
Después de la eclosión, las chinches apestosas jóvenes se conocen como ninfas. Las ninfas pasan por cinco etapas de desarrollo llamadas estadios. Cada una de estas etapas es esencialmente un crecimiento acelerado, ya que el exoesqueleto de una ninfa no puede crecer junto con el insecto joven. En cambio, las ninfas deben desprenderse de su restrictiva capa externa de piel para crecer en tamaño. Los entomólogos se refieren a este proceso como muda.
Cada estadio dura aproximadamente una semana. Durante el primer estadio, las ninfas miden aproximadamente 2,4 milímetros de largo, no tienen alas y son de color rojo anaranjado. En el segundo, las ninfas se oscurecen y adquieren una coloración muy similar a la que tendrán de adultos. La ninfa continuará a través de tres estadios más, cada vez que mudará su piel vieja y aumentará de tamaño. Durante el último estadio, las ninfas obtienen sus alas y crecen hasta una longitud de unos 12 milímetros.
Adultos
Al llegar a la edad adulta, las chinches apestosas se pasan la vida alimentándose de materiales vegetales, apareándose y buscando lugares cálidos para esconderse del clima invernal. A menudo, cuando estos insectos buscan un refugio de invierno acogedor, los humanos los encuentran. Los insectos apestosos usarán cualquier grieta o espacio disponible para arrastrarse dentro de su cálido hogar y vivir allí hasta que llegue la primavera o se encuentren con un humano enojado que acelere su desaparición. Los insectos adultos pueden aparearse solo dos semanas después de entrar en la edad adulta y, por lo general, viven de 50 días a aproximadamente ocho meses, dependiendo de a cuál de las 5,000 especies de chinches apestosas pertenezcan.
Deshacerse de ellos
Deshacerse de las chinches apestosas requiere un enfoque doble que las frustra tanto dentro como fuera de su hogar. Su primera línea de defensa es tratar de mantenerlos alejados de su césped y jardín. En primavera y verano, los aceites insecticidas, los jabones y los insecticidas de amplio espectro como la piretrina y la azadiractina pueden matar los huevos y las ninfas de las plantas de jardín. También te ayudarás a ti mismo si evitas las plantas que atraen a las chinches apestosas en tu jardín. Las plantas atrayentes que se utilizan comúnmente en el paisajismo incluyen el cajón (Acer negundo), los arbustos de mariposas (Buddleja spp.) Y el acebo inglés (Ilex aquifolium). Durante los meses de verano, trate de evitar el uso de luces exteriores ubicadas cerca de las puertas. Las luces atraen a los insectos que pueden entrar a su casa junto con usted.
Su segunda acción defensiva es excluir las chinches hediondas de su casa para que no puedan pasar el invierno allí. Para mantener alejados a los insectos, pase el otoño reemplazando las mallas de las ventanas rotas, instalando burletes y rejillas de ventilación. Selle también los huecos en los cimientos de su casa o en las paredes exteriores, prestando especial atención a las grietas alrededor de los marcos de puertas y ventanas.
Si, a pesar de sus mejores esfuerzos, todavía vive con chinches hediondas, considere llamar a un exterminador profesional para que lo ayude.