¿Qué es una relación simbiótica?

La naturaleza está llena de relaciones simbióticas, como la abeja y la flor, el pez payaso y la anémona, y tu intestino y las bacterias intestinales procariotas que viven en su interior. La simbiosis define tres tipos básicos de relaciones (con múltiples subgrupos) que ocurren entre entidades vivientes: mutualismo, donde ambas especies se benefician; comensalismo, donde un organismo se beneficia y el otro no sufre ningún daño; y parasitismo, en el que una entidad se beneficia, a veces a costa de la otra.

La palabra simbiosis viene del griego sym y BIOS, que traducido significa juntos y la vida, o la vida trabajando juntos. Para comprender cómo evolucionaron estas relaciones, los investigadores desarrollaron un sistema para clasificar toda la vida en función de las distintas características de los organismos individuales.

TL; DR (demasiado largo; No leí)

Los biólogos y ecologistas definen una relación simbiótica como una interacción íntima entre dos o más especies, que puede ser beneficiosa o no para ambas.

El sistema de clasificación de especies - taxonomía - utiliza diferentes niveles de clasificación para ordenar dónde encaja un organismo en el esquema biológico de las cosas, así como ayudar a los investigadores a comprender las relaciones entre organismos y a través de clasificaciones. En la parte superior del organigrama biológico se encuentran las categorías más amplias: los dominios arqueas, bacterias y eukarya - seguido de reinos, filo, clase, orden, familia, género y especie en la punta de un revés triángulo. Los dominios de arqueas y bacterias incluyen solo organismos unicelulares, mientras que el reino eukarya incluye protistas, hongos, plantas y animales.

Las relaciones mutualistas definidas bajo simbiosis son aquellas relaciones en las que ambas especies se benefician de la asociación. La abeja y la flor representan este tipo de relación. La abeja recolecta el néctar de la flor usando una probóscide larga parecida a una paja para succionar el líquido dulce en un saco separado llamado néctar o saco de miel para su uso posterior en la colonia como alimento. Mientras la abeja se mueve alrededor de la flor, el polen se acumula en sus patas y cuerpo peludos. Cuando la abeja deja la flor para aterrizar en la siguiente, el polen cae o se frota sobre la siguiente flor, lo que resulta en la polinización. La flor ayuda a la abeja dándole néctar y la abeja ayuda a polinizar la flor moviendo el polen de una flor a otra.

La relación entre hormigas y pulgones, por ejemplo, es mutualista definida como simbiosis defensiva. La hormiga actúa como pastora de los pulgones. Los pulgones proporcionan melaza para las hormigas, y las hormigas conducen a los pulgones a su refugio por la noche para protegerse contra los depredadores, escoltándolos de regreso al exterior por la mañana. Incluso se sabe que algunas especies de hormigas llevan huevos de pulgón a las cámaras de almacenamiento del nido durante los fríos meses de invierno. A menudo llamado ganado de hormigas, a veces las hormigas les quitan las alas a los pulgones para evitar que vuelen. Las hormigas también pueden liberar sustancias químicas que hacen que los pulgones se vuelvan más dóciles.

Otro tipo de relación mutualista, el mutualismo obligado, existe cuando cada especie individual no puede sobrevivir sin la otra. Un ejemplo de esto ocurre entre las termitas y sus simbiontes flagelados intestinales, organismos procariotas con flagelos o apéndices en forma de látigo que les ayudan a moverse. Los organismos dentro de la termita ayudan a descomponer los azúcares densos en la madera para que la termita pueda digerirla. Pero las termitas también tienen otros simbiontes en sus entrañas que trabajan en cooperación entre sí y con las termitas. Sin esta relación, las termitas y sus huéspedes internos no sobrevivirían.

El pez payaso y la anémona representan una simbiosis de protocooperación, una relación que beneficia a ambos, pero a diferencia de las termitas y sus simbiontes, ambos pueden sobrevivir independientemente el uno del otro. El pez tiene un hogar dentro de los brazos gruesos y ondulados de la anémona que protege al pez de los depredadores; el pez también protege a la anémona de sus depredadores y, a veces, incluso le trae comida.

Cuando un organismo vive dentro del tejido o las células de otro, los biólogos lo definen como endosimbiosis. En su mayor parte, estas relaciones son la norma para muchas entidades unicelulares. Por ejemplo, un organismo eucariota unicelular (una célula con un núcleo encapsulado en su interior) Paramecium bursaria sirve como anfitrión de eucariotas Clorella células de algas. El alga produce energía a través del proceso de fotosíntesis, y el paramecio se beneficia a medida que recibe algo de esa energía o alimento. Además, las algas residen dentro de una casa móvil protegida: el cuerpo del paramecio.

Otro tipo de simbiosis mutualista involucra a un organismo que vive en la piel o la superficie de otro en una relación de beneficio mutuo. Las hormigas cortadoras de hojas tienen un simbionte especial, un tipo de bacteria unicelular que vive en su piel. Las hormigas cortadoras de hojas devuelven el follaje cortado a la colonia donde lo inyectan con un tipo especial de hongo. El hongo sirve como fuente de alimento para la colonia, que las bacterias protegen de otras especies de hongos invasores.

Una relación simbiótica de foresía ocurre cuando un organismo vive en o cerca del cuerpo de otro, pero no como un parásito, y realiza un servicio beneficioso para el huésped y para sí mismo. Una especie de vida marina, el pez rémora, se adhiere a los cuerpos de ballenas, mantarrayas, tiburones y tortugas (e incluso barcos) a través de discos succionadores sobre sus cabezas. La rémora, también llamada chupadores de tiburón, no daña al huésped ni le quita nada más que comerse las criaturas marinas parásitas que lo infestan. Los peces Remora también usan el disco para hacer autostop desde el anfitrión. Los pájaros picabueyes son sitios comunes sobre las espaldas de los rinocerontes donde se alimentan de los parásitos y garrapatas que viven allí. También vuelan en el aire y gritan cuando se acerca el peligro, proporcionando una advertencia para el rinoceronte o el anfitrión cebra.

Las relaciones comensalistas son aquellas en las que una especie recibe todo el beneficio de su relación con la otra, pero la otra no recibe ningún beneficio o daño. Un buen ejemplo de este tipo de relación ocurre entre el ganado en pastoreo y la garcilla bueyera. Mientras el ganado pasta en la hierba, agita a los insectos que viven allí, lo que permite a la garcilla bueyera una sabrosa comida. Las garcetas bueyeras obtienen comida, pero el ganado no recibe nada a cambio de las aves de cuello largo, ni se ven perjudicados por la relación.

El mundo está lleno de relaciones parasitarias donde una entidad viviente hace un hogar en o encima de una entidad anfitriona. La mayoría de las veces, el parásito se alimenta del cuerpo del huésped pero no lo mata. Existen dos tipos de anfitriones en estas relaciones: el anfitrión definitivo y el anfitrión intermedio. Un huésped definitivo proporciona un hogar a un parásito adulto, mientras que un huésped intermedio, sin saberlo, ofrece un hogar a un parásito juvenil. Las garrapatas son ejemplos de simbiosis parasitaria, porque como insectos chupadores de sangre que prosperan en la sangre de su víctimas, también pueden dañar al huésped transfiriéndole una enfermedad infecciosa extraída de la sangre de otro organismo.

La ciencia ficción está repleta de ejemplos de parasitoidismo, pero también lo es la vida cotidiana. En este tipo de relación simbiótica, el anfitrión suele morir. Muchas películas de ciencia ficción presentan este tipo de relación entre humanos y extraterrestres, como en la serie de películas "Alien". En el parasitoidismo, el huésped sirve como hogar para las larvas del parásito. A medida que las larvas maduran, escapan del cuerpo del huésped, matándolo en el proceso. En la naturaleza, las avispas bracónidas ponen sus huevos sobre el cuerpo de un gusano cuerno del tomate y, a medida que las larvas de avispa crecen, se alimentan del cuerpo del gusano cuerno, matándolo durante la metamorfosis.

Existe una relación simbiótica bien conocida entre un depredador y su presa. En una comunidad ecológica, algunas entidades viven comiendo los cuerpos de otros organismos. El pensamiento no se considera una relación parasitaria porque el depredador no vive en el cuerpo del animal o sobre él. come, sigue siendo una relación simbiótica porque el depredador no sobreviviría sin que el otro organismo renunciara a su la vida. El depredador generalmente se sienta por encima de su presa en la cadena alimentaria, como el león y la gacela, el coyote y el conejo (o una mascota doméstica), y el lobo y el bisonte u otros animales de pezuña hendida - ungulados - como ciervos y antílope. La depredación también es responsable de todo tipo de evolución en la presa: el desarrollo de medios para esconderse de los depredadores mediante el mimetismo, el camuflaje y los colores de advertencia.

La competencia entre especies ocurre cuando ambas entidades compiten por los mismos recursos en el ecosistema. Este tipo de relación simbiótica funciona a la inversa; uno o ambos organismos sufren debido a la existencia del otro. Las especies invasoras alteran el delicado equilibrio de las comunidades ecológicas cuando adquieren los recursos destinados a los organismos nativos. Yellow starthistle, por ejemplo, una especie nativa de Europa, probablemente viajó a los EE. UU., Donde invade comunidades ecológicas y expulsa los pastos naturales. Debido a que starthistle es una planta de rápido crecimiento, las raíces absorben toda el agua y los nutrientes, robando estos recursos de los pastos naturales, que a menudo se marchitan y mueren. Incluso los organismos de la misma familia pueden experimentar competencia, como cuando el lagarto anole verde, nativo de muchos países del Sur estados, tiene que competir con el lagarto anole marrón por las fuentes de alimento y el hábitat, originalmente introducido a la región desde Cuba.

El planeta está repleto de relaciones simbióticas donde dos especies u organismos diferentes pueden interactuar, pero ninguno experimenta ningún tipo de efecto evolutivo debido al otro. Un ejemplo extremo, que extiende los límites del neutralismo, y ofrecido por la Universidad de Miami, incluye a Bacterian camello y el camarón renacuajo de cola larga, los cuales pueden entrar en contacto en el desierto de Gobi con efectos insignificantes en ya sea.

La importancia de las relaciones simbióticas para todos los organismos vivos de la Tierra no puede subestimarse. En todo el mundo, en todas las comunidades ecológicas del mundo, desde las que se pueden ver a simple vista hasta las que solo se ven. bajo la lente del microscopio, las relaciones simbióticas siguen siendo cruciales para mantener el equilibrio en los múltiples Procesos.

Las relaciones simbióticas cruzan taxonomías y especies e involucran a la mayoría de las criaturas vivientes del planeta de una forma u otra. La relación simbiótica ayuda a proporcionar alimentos a las personas, a poblar el planeta con árboles y plantas y a mantener en equilibrio las poblaciones de animales y plantas. Las relaciones simbióticas pueden ayudar a las especies individuales a evolucionar o cambiar e incluso prosperar. Sin relaciones simbióticas, no habría arrecifes de coral, es posible que los árboles no proliferen tanto como lo hacen, ayudado por las aves y los insectos que transportan las semillas lejos, e incluso los seres humanos podrían no haber sobrevivido el tiempo suficiente para evolucionar dentro Homo sapiens - Los humanos modernos de la Tierra.