Las malezas pueden reducir el rendimiento de los cultivos al competir por los recursos con las plantas de cultivo. La mejor forma de reducir las malezas a gran escala es mediante el uso de herbicidas. Los herbicidas son un grupo de pesticidas que controlan o eliminan el crecimiento de malezas. Los herbicidas tienen muchos modos de acción diferentes, uno de los cuales inhibe la fotosíntesis, un proceso vital para la supervivencia de las plantas.
Tipos de herbicidas
Los herbicidas funcionan para reducir las plagas de malezas a través de muchos mecanismos, pero todos sirven para interrumpir el crecimiento de las malezas. Los reguladores del crecimiento disminuyen la división y el agrandamiento celular y se usan principalmente para matar malezas de hoja ancha (es decir, principalmente para proteger cultivos de pasto como el maíz), generalmente mediante el uso de hormonas. Los inhibidores de pigmentos descomponen la clorofila (el pigmento que le da a las plantas su color verde), que es necesaria para que ocurra la fotosíntesis. Los inhibidores del crecimiento de las plántulas actúan inhibiendo el crecimiento de las plantas justo después de la germinación, interfiriendo con el crecimiento de raíces o brotes (es decir, hojas). Otros herbicidas actúan inhibiendo la producción de materiales necesarios para el crecimiento de las plantas (por ejemplo, aminoácidos o lípidos).
¿Qué es la fotosíntesis?
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas utilizan la luz solar, el dióxido de carbono y el agua para producir azúcares (para las enzimas y el crecimiento) y oxígeno. El proceso fotosintético es vital para la vida en la tierra, porque crea el oxígeno que los animales, incluidos los humanos, necesitan para respirar. Bioquímicamente hablando, la fotosíntesis es un proceso bastante complicado que tiene lugar dentro de las células vegetales y requiere muchas enzimas y la transferencia de electrones. Si alguno de estos sistemas fotosintéticos se interrumpe por cualquier motivo, el proceso se cerrará y la planta morirá. La fotosíntesis, por tanto, es el objetivo de un grupo de herbicidas conocidos como inhibidores fotosintéticos.
Cómo funcionan los inhibidores de la fotosíntesis
La fotosíntesis es impulsada en gran parte por la transferencia de electrones de las moléculas de clorofila a los citocromos circundantes. Estos electrones pasan a lo largo de una serie de citocromos en lo que se conoce como sistema de transporte de electrones. La luz solar activa estos electrones donde pasan a lo largo de otra cadena de transporte de electrones y finalmente se utilizan en una reacción de fijación de carbono. Los herbicidas inhibidores de la fotosíntesis actúan bloqueando la transferencia de electrones. Sin transferencia de electrones, la energía del sol no se puede transformar en energía que las plantas puedan utilizar para generar nuevos tejidos y mantener la vida.
Usos del inhibidor fotosintético
Los inhibidores de la fotosíntesis se utilizan principalmente para controlar las plagas de malezas de hoja ancha. Es decir, los cultivos de pastos como el maíz son los que más se benefician de los inhibidores fotosintéticos.
Síntomas de los inhibidores de la fotosíntesis
Las plantas que han estado expuestas a herbicidas inhibidores de la fotosíntesis comenzarán a aparecer amarillas en la venas y alrededor de los bordes de las hojas más viejas, que serán seguidas por un daño similar a las más jóvenes sale de. También pueden aparecer manchas amarillas en las hojas afectadas.