Los hongos y las algas a menudo se confunden y se discuten indistintamente. De hecho, el liquen musgoso que se encuentra a menudo en rocas y árboles, es en realidad una combinación de hongos y alguna forma de algas; sin embargo, los hongos y las algas son bastante diferentes en muchos aspectos. Por ejemplo, mientras que las algas son miembros del reino protista, los hongos son miembros del reino vegetal. Además, a diferencia de muchos hongos, las algas carecen de cualquier forma de raíces o tallos. Sin embargo, a pesar de las diferencias significativas, existen algunas similitudes entre hongos y algas.
Muchas variedades
Una cosa que tienen en común las algas y los hongos es que estos dos términos abarcan una amplia variedad de especies. Por ejemplo, los hongos incluyen no solo los hongos y los hongos más grandes con los que muchas personas están familiarizadas, sino también variedades microscópicas, como la levadura. Estas variedades existen en casi todos los ecosistemas de la tierra.
De manera similar, las algas también varían desde organismos microscópicos, como organismos unicelulares, hasta enormes algas, que pueden crecer hasta 65 metros de largo. Según el Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural, hay casi 300.000 especímenes en la Colección de Algas de EE. UU. Así como los hongos están ampliamente distribuidos geográficamente, las variedades de algas también se pueden encontrar en todo el mundo en una variedad de entornos, incluidos algunos de los entornos más extremos de la tierra.
Ambientes húmedos
Los hongos y las algas prefieren vivir en ambientes húmedos. De hecho, uno de los beneficios que obtienen las algas de su relación simbiótica de líquenes con los hongos es su capacidad para sobrevivir en la tierra en un ambiente húmedo.
Si bien los hongos prefieren un ambiente húmedo, las especies de hongos se pueden encontrar en casi cualquier ambiente, incluidos los desiertos.
Las algas tienden a necesitar más humedad que los hongos para sobrevivir. De hecho, la mayoría de las algas se encuentran en ambientes acuáticos, como lagos y océanos, aunque también se pueden encontrar en ambientes terrestres.
Núcleos haploides
Tanto los hongos como las algas son, en general, ejemplos de organismos que poseen un núcleo haploide. Esto significa que solo tienen una copia de cada cromosoma. Por el contrario, los organismos diploides, como los humanos y la mayoría de los mamíferos, tienen dos copias de cada cromosoma.