Datos divertidos para niños sobre las ballenas beluga

Fácilmente reconocidas por su color blanco brillante y su frente en forma de bulbo, las ballenas beluga se encuentran entre las especies de ballenas más pequeñas. Las ballenas todavía pueden alcanzar entre 2,000 y 3,000 libras y entre 13 y 20 pies de largo. Eso suena grande, pero palidece en comparación con las orcas que miden entre 23 y 31 pies de largo y las ballenas azules que pueden crecer hasta más de 90 pies de largo. La gran cantidad de datos divertidos sobre las ballenas beluga las convierte en un animal que vale la pena estudiar para los niños de primaria.

Las ballenas beluga adultas tienen un color blanco distintivo y, a menudo, se las llama ballenas blancas, pero eso no es cierto para las belugas bebés. Cuando nacen las ballenas beluga, en realidad son grises o marrones. A medida que las ballenas beluga envejecen, su color cambia a blanco. Este cambio suele ocurrir cuando la ballena cumple 5 años, pero puede tardar hasta ocho años. Las belugas miden aproximadamente 5 pies de largo cuando nacen, que es el tamaño de algunos humanos adultos adultos. Las crías de belugas nacen sabiendo nadar, pero se quedan con sus mamás durante dos años.

Las ballenas beluga hacen sus hogares en las frías aguas del Ártico, pero también pueden vivir en aguas más cálidas. En el otoño, las ballenas beluga se mueven hacia el sur porque las aguas de su hogar se congelan. Vuelven al norte cuando llega la primavera. Quedarse atrapado por el hielo marino es una amenaza para las ballenas beluga. Si sucede, las ballenas no pueden respirar y se convierten en un alimento atractivo para depredadores como los osos polares.

A las ballenas beluga les gusta hablar y se las apoda como "canarios de mar" porque se encuentran entre las más vocales de todas las ballenas, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Se hablan entre sí con clics, silbidos y sonidos metálicos, pero también pueden imitar otros sonidos que escuchan. Las ballenas beluga pasan sus días en grupos llamados manadas, que pueden alcanzar números de hasta 10,000 ballenas. Las manadas de las ballenas beluga comen gusanos, peces y crustáceos como cangrejos y langostas.

Además de ser blancas, las belugas tienen características adicionales que las hacen diferentes de otras ballenas. Por ejemplo, las ballenas beluga pueden cambiar la forma de sus cabezas al soplar aire alrededor de sus senos nasales, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Las vértebras de una ballena beluga no están fusionadas, lo que significa que los animales pueden girar la cabeza hacia arriba, hacia abajo y de lado a lado. Las ballenas también pueden nadar hacia atrás. Cada verano, las ballenas beluga mudan, lo que significa que pierden su capa superior de piel. Esta capa exterior se vuelve amarillenta en invierno. Cuando llega el verano, se raspan la piel a lo largo del fondo del mar para quitarla.