La datación cronométrica, también conocida como cronometría o datación absoluta, es cualquier método de datación arqueológica que da un resultado en años calendario antes de la actualidad. Los arqueólogos y científicos utilizan métodos de datación absoluta en muestras que van desde fósiles prehistóricos hasta artefactos de historia relativamente reciente.
Las técnicas cronométricas incluyen la datación radiométrica y la datación por radiocarbono, que determinan la edad de los materiales mediante la desintegración de sus elementos radiactivos; dendrocronología, que data eventos y condiciones ambientales mediante el estudio de los anillos de crecimiento de los árboles; prueba de flúor, que data los huesos calculando su contenido de flúor; análisis de polen, que identifica el número y tipo de polen en una muestra para ubicarla en el período histórico correcto; y termoluminiscencia, que data los materiales cerámicos midiendo su energía almacenada.
Los científicos desarrollaron por primera vez técnicas de datación absoluta a fines del siglo XIX. Antes de esto, los arqueólogos y científicos confiaban en métodos de datación deductivos, como comparar formaciones de estratos rocosos en diferentes regiones. La datación cronométrica ha avanzado desde la década de 1970, lo que permite una datación mucho más precisa de los especímenes.
