La vida en la taiga no es fácil. La taiga es el segundo bioma terrestre más frío de la Tierra, después de la tundra helada y sin árboles. Sin embargo, a pesar de las temperaturas extremas de la región y las fuertes nevadas, muchos animales se han adaptado para sobrevivir y prosperar en el medio ambiente de la taiga.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los animales sobreviven al duro clima de la taiga a través de adaptaciones de comportamiento como la migración y la hibernación, así como características físicas como abrigos estacionales y pies aislados.
Estrategias de migración
El invierno en la taiga es duro. Las temperaturas bajan drásticamente y las fuertes nevadas son comunes. Debido a esto, muchas de las aves de la taiga emigrar para evitar las malas condiciones de los meses de invierno. En la migración, estas aves volarán hacia el sur a climas más cálidos para encontrar alimento y refugio. Por ejemplo, el Ganso de Canadá pasa los veranos en su zona de reproducción, la taiga del norte de Canadá. Sin embargo, durante el invierno, los gansos pueden volar tan al sur como Texas y Florida. Las aves no son los únicos animales que migran. Los caribúes, que pasan los veranos en la frontera norte de la taiga con la tundra, migran más al sur en la taiga para encontrar su fuente de alimento de invierno: los líquenes.
Abrigos de verano e invierno
El entorno de la taiga cambia drásticamente entre los meses de verano e invierno. En verano, el suelo del bosque está cubierto de materia vegetal muerta, mientras que en invierno, la nieve cubre el paisaje. Algunos mamíferos se han adaptado para camuflarse en ambas estaciones. La liebre de patas blancas Tiene pelaje marrón durante los meses de verano, lo que le permite mezclarse con la tierra y evadir los ojos de los depredadores. Sin embargo, durante el invierno, a la liebre le crece un pelaje blanco que le permite mezclarse con un banco de nieve. La armiño, un pequeño depredador relacionado con la comadreja, usa una estrategia similar. Su pelaje de verano es de color marrón oscuro, mientras que en invierno es completamente blanco, excepto por un mechón negro en el extremo de su cola.
Estrategias de hibernación
La migración no es la única estrategia que utilizan los animales para sobrevivir al invierno en la taiga. En lugar de desafiar el mal clima, algunos mamíferos duermen durante el invierno, en un comportamiento llamado hibernación. Los osos y algunos roedores, como las ardillas y las ardillas, cavan madrigueras o madrigueras a medida que se acerca el invierno. Durante los meses de invierno, estos mamíferos se retiran a sus guaridas y se van a dormir. Su frecuencia cardíaca, metabolismo y respiración son lentos, lo que les permite soportar el frío sin alimentos adicionales. Dependiendo de la región, los animales pueden hibernar durante meses seguidos; los osos en Alaska pueden hibernar hasta la mitad del año.
Pies adaptados
La taiga suele estar cubierta de nieve. Para moverse rápida y eficazmente a través de la nieve, las patas de algunos animales han evolucionado para mejorar la tracción y el equilibrio. El caribú tiene pezuñas grandes, con dos dedos extendidos llamados "garras de rocío". El mayor tamaño de los pies del caribú les permite una base estable sobre la cual caminar. Además, las almohadillas de los pies del caribú se endurecen durante el invierno, por lo que hay menos piel expuesta a la nieve fría. De manera similar, los lobos tienen almohadillas grandes y carnosas en sus pies para mayor estabilidad, y sus garras les permiten agarrar y estabilizar su pie sobre la nieve, lo que les otorga tracción adicional.
