Los pavos reales son algunas de las aves más reconocidas del mundo, debido a su hermoso plumaje azul verdoso y las plumas de la cola manchadas, que se abren en un elaborado abanico. Sin embargo, estas aves son más que sus plumas, y no mucha gente sabe mucho sobre las aves y cómo viven o interactúan.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los pavos reales son en realidad los machos de una especie llamada pavo real, que son nativos de los bosques asiáticos. Los pavos reales son un tipo de faisán y son capaces de volar. Las hembras de pavo real, llamadas pavas, tienen plumas marrones y colas más cortas, que las camuflan y las ayudan a volar con mayor facilidad que los machos. Los pavos reales despliegan las plumas de la cola para impresionar a las hembras, aunque la mayoría de sus exhibiciones se ignoran.
Hábitat nativo
Los pavos reales, o pavo real, como la palabra "pavo real" solo se refiere al macho de la especie, se ven comúnmente en zoológicos, ranchos y granjas de pasatiempos en los Estados Unidos y en Europa. Sin embargo, los pavos reales son originalmente nativos de los bosques de Asia. Estas aves son miembros de la familia de los faisanes y exhiben muchos de los mismos comportamientos que otros faisanes. Se alimentan en el suelo, lo que significa que pasan la mayor parte del tiempo buscando comida en el suelo. Tienden a vivir en áreas boscosas y se esconden entre la hierba alta o los arbustos para escapar de los depredadores.
A pesar de su gran tamaño, los pavos reales son capaces de volar. De hecho, son una de las aves voladoras más grandes y pesadas del mundo. Si un pavo real se asusta, puede volar para escapar del peligro, aunque no puede permanecer en el aire durante períodos prolongados debido a su peso.
Hombre vs. Pavo real hembra
Los pavos reales femeninos se conocen como pavos reales. A diferencia de sus homólogos masculinos, las pavas hembras no tienen un plumaje brillante y llamativo. Sus plumas son en su mayoría marrones, a excepción de sus vientres de color crema y sus gargantas de color azul verdoso. Sus colas son mucho más cortas que los machos, y aunque todavía pueden desplegarlas en forma de abanico, su las plumas no son de colores brillantes y no tienen las manchas "oculares" por las que las colas de pavo real son tan famoso.
Aunque las pavas pueden no ser tan bonitas como los pavos reales, tienen una gran ventaja sobre los machos de la especie: su habilidad para volar. Debido a que las pavas no tienen esas largas y voluminosas colas que las pesen, son mucho mejores voladoras que los pavos reales. Esto significa que pueden escapar de los depredadores más fácilmente que los machos. Las plumas marrones de una pava también la ayudan a mezclarse con su entorno más fácilmente que un pavo real. Esto es útil durante la temporada de reproducción, cuando las pavas hembras deben permanecer sobre su nido durante largos períodos de tiempo. Sin el camuflaje que proporcionan sus plumas, una pava sería mucho más vulnerable mientras anida.
Pantalla de apareamiento de pavo real
Las imágenes de pavos reales suelen mostrar a los pájaros con las plumas de la cola extendidas. Estos abanicos de plumas de la cola son parte de la forma en que los pavos reales atraen a sus parejas. Muchas especies de aves se involucran en rituales de cortejo; en estos rituales, cuando un hombre y una mujer se encuentran, uno o ambos hacen algún tipo de exhibición. Esto a menudo implica mostrar el plumaje y realizar algún tipo de "danza" o un conjunto específico de movimientos. En algunas especies de aves, un macho y una hembra realizarán juntos un ritual de cortejo. Se cree que este tipo de ritual ayuda a crear un vínculo social entre la pareja recién apareada. En otras especies de aves, solo se muestra un ave, generalmente el macho. Tal es el caso de los pavos reales.
Cuando un pavo real macho encuentra una pava con la que espera aparearse, primero despliega las plumas de la cola. A menudo se interpone en el camino de las pavas para hacer que su presencia sea obvia. Luego comienza a temblar, lo que hace que sus plumas se muevan rápidamente de un lado a otro. Esto refleja la luz de las plumas altamente iridiscentes, lo que lo hace parecer aún más coloreado. Si la pava está impresionada con su exhibición, ella se acercará e imitará sus movimientos por unos momentos, antes de aparearse con él. Sin embargo, la mayoría de las exhibiciones de pavos reales terminan siendo rechazadas por los pavos reales, que parecen ser muy quisquillosos. Se cree que las pavas intentan seleccionar un macho con el plumaje más brillante posible porque es un signo de buena salud, que es un signo de buena genética. Es lógico pensar que si una hembra elige una pareja fuerte y saludable, sus polluelos tendrán una ventaja genética y tendrán más probabilidades de sobrevivir hasta la edad adulta.