Un ecosistema comprende la geografía, temperaturas, precipitaciones, plantas y animales en un área específica. Estas características incluyen los aspectos físicos, biológicos y químicos de un hábitat específico. Cada uno de los tipos de ecosistemas tiene varias características abióticas, como la luz solar, la humedad del suelo, las precipitaciones y las temperaturas. Las características bióticas de un ecosistema incluyen interrelaciones entre depredadores, presas y detrívoros, organismos que ayudan a descomponer la materia orgánica en descomposición o muerta.
Polar
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Los ecosistemas polares se encuentran en la parte superior e inferior de la Tierra. Estos ecosistemas suelen tener superficies planas cubiertas por hielo durante gran parte del año. La precipitación es típicamente nieve, aunque es posible ver granizo o aguanieve en los días más cálidos. Los animales de los ecosistemas polares están especialmente adaptados al frío extremo. Los animales polares incluyen pingüinos, osos polares, focas y aves árticas.
Zonas de montaña
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Los ecosistemas montañosos existen a gran altura y con frecuencia tienen una vegetación limitada, aunque pueden ser evidentes las plantas tupidas. El paisaje es rocoso, pero tienen algunas de las imágenes de ecosistemas más bellas de la Tierra. Las temperaturas tienden a ser bajas debido a la altura de las montañas. La precipitación tiende a ser en forma de nieve en las regiones más altas, pero también es posible que haya niebla y lluvia.
Las relaciones entre presas y depredadores, como cabras y zorros, juegan un papel clave en el mantenimiento del equilibrio de este y otros ecosistemas. Algunos ecosistemas montañosos albergan aves y águilas que habitan en acantilados.
Tundra
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El ecosistema de la tundra es similar al ecosistema polar. A menudo, las regiones polares se denominan zonas de tundra. Las zonas de tundra se caracterizan por el permafrost o suelo helado y una vegetación limitada. Los períodos largos de luz y oscuridad se alternan a lo largo del año, siendo la mitad del año oscuro y la mitad del año claro.
Pocos animales y plantas pueden sobrevivir en estas condiciones. Las precipitaciones en la tundra suelen ser nieve. Debido a la lejanía a menudo de estos ecosistemas, es posible que deba confiar en las imágenes de los ecosistemas para estudiar estas áreas en lugar de visitarlas en persona.
Lea más sobre las características de la tundra.
Bosques templados
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Los ecosistemas de bosques templados se encuentran más comúnmente en áreas de latitud media entre las regiones polares y el ecuador. Los ecosistemas templados tienen inviernos muy fríos y veranos cálidos. Estos bosques tienen dos tipos de crecimiento de árboles: los árboles de hoja perenne, que mantienen sus hojas durante todo el año, y los árboles de hoja caduca, que dejan caer sus hojas estacionalmente.
Los ecosistemas de bosques templados brindan refugio y alimento a una gran variedad de animales. La lluvia suele ser abundante y el suelo tiende a ser fértil, ya que no es propenso a largos períodos de congelación.
Pastizales
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Los ecosistemas de pastizales se encuentran en zonas templadas pero no reciben suficiente lluvia o precipitación para sustentar un bosque. Los pastizales son típicamente planos y tienen un suelo rico. Estos ecosistemas albergan una gran cantidad de animales, incluidas especies de presas, como el búfalo, y depredadores, como los lobos.
Lea más sobre los tipos de ecosistemas de pastizales.
Diferentes ecosistemas en la selva tropical
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Los ecosistemas de selva tropical se encuentran cerca del ecuador y son cálidos durante todo el año. Debido al calor y al alto nivel de precipitación, las selvas tropicales tienen una temporada de crecimiento durante todo el año. Las plantas de la selva tropical tienden a crecer cuando compiten por la luz solar. Sin embargo, el suelo de la selva tropical tiende a ser pobre ya que la nutrición del bosque está atrapada en la vegetación. Los ecosistemas de selva tropical contienen la mayor cantidad de especies de plantas y animales en la tierra.
También hay diferentes ecosistemas en la selva tropical en las diversas capas del bosque en sí (el dosel, el suelo del bosque, etc.).
Desiertos
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Los ecosistemas desérticos reciben muy poca precipitación. Para ser clasificado como desierto, un área no debe recibir más de 10 centímetros de lluvia por año. Las temperaturas del desierto suelen ser muy altas durante el día. Las plantas y los animales del desierto se han adaptado a sus hábitats secos.
La geografía del desierto varía según la región; las dunas de arena son comunes en algunas y las superficies planas con afloramientos rocosos de formas extrañas son comunes en otras. Mire varias imágenes de ecosistemas desérticos para ver esa variedad en la apariencia de los desiertos.
Oceánico
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El ecosistema oceánico es el ecosistema más grande y diverso del planeta. Hay muchos ecosistemas más pequeños en este bioma, incluidos los arrecifes de coral, la costa y los ecosistemas de aguas profundas. A pesar de su riqueza, el océano contiene áreas muertas de agua en las que hay poca o ninguna vida.
