El nombre por sí solo hace que la gente quiera evitar las chinches hediondas. Recibieron el nombre porque liberan un olor maloliente cuando se protegen de otros insectos o cuando son aplastados. A veces se les llama "insectos escudo" debido a sus alas en forma de escudo. Esta plaga resiste muchas aplicaciones de pesticidas, especialmente dentro de los hogares. La chinche apestosa marmórea marrón (BMSB), introducida accidentalmente desde Asia en la década de 1990, se ha convertido en un problema particular para los agricultores domésticos y comerciales.
Las chinches apestosas definitivamente apestan
Las personas, así como las criaturas como ratones, lagartos y pájaros, pueden intimidar al chinche apestoso para que libere su mal olor de glándulas especiales. El olor es algo difícil de describir ya que es diferente para cada persona, pero algunas personas describen el olor como un olor fuerte, afrutado y amargo. Otras personas han dicho que el olor es como pies sudorosos, cilantro o un olor vegetal picante. El olor es atractivo para otras chinches hediondas, que seguirán el olor para encontrar otro lugar para vivir.
Identificación de chinches hediondas
Las chinches apestosas tienen forma de triángulo y miden aproximadamente 3/4 de pulgada de largo. Pueden ser de color gris, marrón o verde oscuro. Las chinches apestosas pueden tener marcas rojas, rosadas o amarillas. Como otros insectos verdaderos, tienen seis patas, alas y antenas. En los adultos, las alas forman una forma de escudo distinta, lo que les da el sobrenombre de "insectos escudo". Las chinches apestosas ocurren naturalmente en América del Norte, pero dos especies exóticas, la chinche apestosa parda marmórea y la chinche bagrado, ahora se encuentran en los Estados Unidos. El error de bagrado tiene un alcance muy limitado. Sin embargo, la chinche apestosa invasora marrón marmorada (BMSB, por sus siglas en inglés) se ha convertido en un problema grave para los agricultores. BMSB se puede identificar por las bandas claras en su antena oscura, "hombros" lisos y la alternancia de bandas claro-oscuro a lo largo de los bordes de sus abdómenes.
¿Qué comen las chinches apestosas?
Las chinches apestosas son omnívoros y se alimentan de plantas y otros insectos. Las chinches apestosas usan sus partes bucales chupadoras y perforantes para chupar el jugo de su comida. Algunos de sus cultivos favoritos son los cítricos, tomates, pepinos, manzanas, peras, ciruelas, uvas y girasoles. Las chinches apestosas comen otros insectos como las orugas.
¿Son dañinos los chinches apestosos?
Las chinches apestosas no suelen picar a menos que sientan que están en peligro. Las picaduras de chinches pueden ser dolorosas y pueden producir hinchazón o sarpullido, pero no son dañinas. Las chinches apestosas no tienen aguijón. El olor a chinche hedionda, especialmente del chinche hediondo marrón marmorado, a veces desencadena reacciones alérgicas como estornudos, moqueo y picazón en los ojos. Aunque es raro, el contacto con chinches apestosas aplastadas provoca reacciones cutáneas (dermatitis) en algunas personas.
Hábitat y control de las chinches apestosas
Debido a los alimentos que les gusta comer, las chinches apestosas viven principalmente en huertos, granjas y jardines. Si notas chinches hediondas en tu jardín personal, es posible que tengas que pedir a tus padres que te ayuden a rociar insecticidas en esa área. Pero usted puede ayudar a mantener alejados a los insectos manteniendo limpias las malezas alrededor de su jardín para que más insectos no intenten vivir allí. Muchos depredadores y parásitos se comen los huevos y las larvas de chinches hediondas. Si ve cajas de huevos de chinches apestosas oscuras, los parásitos se están comiendo los huevos. Esparcir arcilla de caolín o rociar jabón insecticida ayuda a controlar las chinches y se considera aceptable para productos orgánicos certificados. La mayoría de las chinches apestosas viven en el suelo, así que asegúrese de que cualquier material utilizado para controlar estas chinches de escudo llegue al suelo.
Las chinches apestosas marmóreas marrones llegaron a América desde Asia en la década de 1990. Los BMSB se identificaron por primera vez en Pensilvania en 1998. Estos insectos de escudo tienden a adherirse a los vehículos, por lo que pueden moverse rápidamente a nuevas ubicaciones. Las chinches apestosas marmoradas ahora tienen poblaciones en al menos 33 estados, incluidos los estados de la costa del Pacífico de Washington y California. Una avispa diminuta, la avispa samurái (Trissolcus japonicus), es un parasitoide natural de BMSB. Esta avispa se ha encontrado recientemente en Oregon y Washington.
Infestación de chinches apestosas
Las chinches apestosas no pueden generar calor para mantenerse calientes. Deben depender del clima cálido para calentarse. Hibernarán en las estaciones frías, generalmente al lado de algo cálido, como un edificio o la pared interior de una casa. Selle las aberturas, especialmente alrededor de puertas, ventanas, tuberías, cables y cimientos para evitar que las chinches apestosas entren en su casa. Si encuentra algunas chinches en el interior, puede eliminarlas a mano (asegúrese de lavarse las manos después). Pero si tiene una infestación de chinches hediondas, puede barrer o aspirar las chinches hediondas visibles. El olor de la bolsa de la aspiradora no atraerá más chinches hediondas.
Para capturar chinches hediondas, pruebe con una trampa de luz. Coloque una bandeja para hornear que contenga agua con jabón en una habitación oscura. Ilumina el agua con una luz. Los insectos del escudo se sentirán atraídos por la luz y caerán al agua con jabón.
Los insectos de escudo, incluso una infestación de insectos apestosos en toda regla, no dañarán su hogar. Aunque las bombas químicas matan a los chinches que viven en las paredes o rincones escondidos, sus cuerpos en descomposición pueden atraer a otros insectos más dañinos. Las chinches hediondas no se reproducen en su hogar, por lo que evitar que las chinches hediondas entren en su casa cuando el clima refresca funciona mejor para prevenir una infestación.