La comunicación animal se extiende mucho más allá de los ladridos, chirridos y gruñidos. Las criaturas usan una amplia gama de signos para transmitir información a sus compañeros y a sus presas. Usando todo, desde imágenes brillantes hasta feromonas malolientes, los animales pueden comunicarse sobre el peligro, la comida, la amistad y más.
Comunicación vocal
Las señales vocales son una de las formas más frecuentes en que los animales se comunican entre sí. Por ejemplo, los cantos de los pájaros pueden llevar una advertencia a otras aves de peligro en el área. Ciertos animales, como los murciélagos, pueden usar sonidos para localizar a sus presas. Algunas comunicaciones acústicas pueden ser considerablemente más complejas. Por ejemplo, los primates pueden responder a indicadores emocionales en llamadas vocales, como qué depredador específico podría estar acercándose.
Comunicación olfativa y gustativa
Los animales también pueden comunicarse a través del olfato y el gusto. Los marcadores de olor en la orina de los lobos ayudan a los caninos a marcar su territorio y sus alijos de comida. Las abejas melíferas usan feromonas para comunicar muchas facetas de su sociedad, como la reproducción, la defensa y la recolección de alimentos. Las hormigas también dejan a sus compañeras rastros de feromonas que conducen a fuentes de alimento. Algunas polillas hembras también usan aromas para indicar que están listas para aparearse.
Comunicación táctil
Los animales también pueden comunicarse a través de señales táctiles. Un ejemplo es el acicalamiento realizado por primates como los chimpancés. Esta preparación ayuda a construir relaciones más estrechas. La comunicación táctil también puede adoptar la forma de un comportamiento agresivo, como morder o rascar. La duración es una parte importante de la comunicación táctil. Un mordisco puede ser un signo de juego, mientras que un mordisco fuerte puede indicar algo más serio, como una pelea real.
Comunicación visual
Las señales visuales también son importantes en el mundo animal. Muchas aves usan plumas brillantes para afirmar su dominio territorial. Los colores también se pueden utilizar para el apareamiento. Cuanto más brillantes sean las colas o el plumaje de los pájaros machos, más probable es que atraigan a las hembras en busca de la pareja más apta. Los animales también usan el color como forma de defensa. Algunas ranas son de colores brillantes, lo que indica que son venenosas, lo que evita que los depredadores se las coman.