Los dientes y las cáscaras de huevo se diferencian en muchos aspectos clave, como la función, la forma y la formación. Dicho esto, ambas sustancias duras y blancas comparten similitudes en términos de su composición química, su naturaleza dura pero quebradiza y su reacción a otras sustancias químicas. Funcionalmente hablando, diferentes especies producen cada sustancia como medida protectora para algo más blando, ya sea un embrión o la dentina y los nervios de un diente. La mayoría de las criaturas que ponen huevos forman cáscaras de huevo de calcita, una forma de carbonato de calcio, mientras que el esmalte de los dientes se forma a partir de fosfato de calcio.
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Aparte de su color, la cáscara de huevo y el esmalte de los dientes contienen composiciones químicas similares: carbonato de calcio y fosfato de calcio, respectivamente. Sin embargo, difieren en términos de formación y función.
En qué se parecen las cáscaras de huevo y los dientes
Los dientes humanos tienen varias capas y cada una realiza una función diferente. Los seres humanos cepillan la capa más externa y más dura, llamada esmalte, que protege el funcionamiento interno de un diente, incluidos los ameloblastos, células especializadas que secretan el esmalte. El esmalte tiene alrededor del 95 por ciento de minerales en comparación con la mayoría de los huesos, que son aproximadamente un 50 por ciento de minerales, y es la sustancia más dura creada por el cuerpo humano. Mientras que los humanos desarrollaron este esmalte duro para morder y crujir, las aves y otras especies que ponen huevos duros evolucionaron para producir cáscaras de huevo para proteger a sus crías a medida que se desarrollan desde la etapa embrionaria. Tanto el esmalte como la cáscara de huevo son relativamente delgados pero contienen compuestos a base de calcio para su estructura: carbonato de calcio para huevos y fosfato de calcio para el esmalte.
Debido a que comparten una composición similar, sustancias químicas similares afectan sus estructuras de manera positiva o negativa. Por ejemplo, el flúor, un elemento básico en muchas consultas dentales, fortalece tanto el esmalte como la cáscara de huevo y ayuda a protegerlos de los ácidos. Los ácidos debilitan y descomponen ambas sustancias. Los científicos encuentran esto particularmente preocupante dado que el océano se está volviendo cada vez más ácido. Temen que esto pueda debilitar los huevos de algunas especies marinas y dañar sus posibilidades de supervivencia. La mayoría de los dentistas recomiendan limitar los alimentos y bebidas agresivamente ácidos, como los refrescos.
Diferencias entre los dos
Mientras que el esmalte se forma a partir de un proceso llamado amelogénesis, que ocurre regularmente en la boca, las cáscaras de huevo se forman en el oviducto de un ave. El ave secreta los compuestos y varias otras membranas sobre su embrión como parte de su ciclo reproductivo regular. Las bocas humanas sanas recrean y reparan constantemente el esmalte, pero las cáscaras de huevo no se pueden reparar porque existen fuera del ave que las puso. Sus formas también parecen notablemente diferentes. Por ejemplo, la forma de un huevo es tal que tiene resistencia a ser aplastado de arriba a abajo, mientras que la forma que toma el esmalte depende del diente en el que crece. Una cáscara de huevo está diseñada para ser semipermeable para permitir que los gases entren y salgan del huevo. El esmalte, en su forma ideal, no tiene agujeros. Cuando lo hace, las temperaturas frías y calientes pueden causar dolor cuando entran en contacto con el interior del diente, incluido su nervio.