Red alimentaria
Las cadenas alimentarias rastrean el progreso de la energía a través de los organismos y las redes alimentarias muestran la interconexión entre las cadenas alimentarias. Todas las redes alimentarias comienzan con el sol. Generalmente, las plantas toman la energía del sol para producir su propio alimento. Luego, otros animales comen las plantas para convertir el alimento de la planta en su propio alimento. Si un segundo animal se come al herbívoro, entonces la carne del herbívoro se convierte en energía para el animal carnívoro. Cuando el animal carnívoro muere, su cuerpo se convierte en energía para pequeñas bacterias y otros organismos en descomposición, que descomponen su cuerpo.
Sol y productores
Los productores de una cadena alimenticia o una red alimenticia toman la luz del sol y la convierten en alimento a través de la fotosíntesis. Este grupo compone el grupo más grande de organismos de la Tierra. El azúcar es el resultado de la fotosíntesis, en la que las plantas o algas toman la luz solar, el dióxido de carbono y el agua y producen alimentos (azúcar) y oxígeno. Efectivamente, la energía del sol desencadena el comienzo de la transferencia de energía en la red trófica.
Productores y consumidores
Los productores hacen su propia comida, pero los organismos superiores deben comer las plantas u otros animales para obtener su propia comida. Dado que consumen a otros seres, estos organismos se conocen como consumidores. De estos consumidores, los herbívoros comen plantas y los depredadores consumen otros animales. Sin la acción de los productores para convertir la luz solar en alimento, los productores morirían y los consumidores que dependen de ellos perderían su fuente de alimento y morirían también.