El suelo es una mezcla de componentes orgánicos e inorgánicos. Los componentes inorgánicos provienen de la meteorización de varios tipos de rocas. Las partículas orgánicas son el resultado de plantas y animales que habitan el área. Si bien algunos suelos tienen solo un tipo de partículas, el suelo más fértil es una mezcla de varios componentes orgánicos e inorgánicos.
Arena inorgánica
La arena es un sedimento de grano medio a grueso que es visible a simple vista. Las partículas de arena varían en tamaño de 0.05 milímetros a 2.0 milímetros y consisten en pedazos de roca erosionada, como cuarzo, magnetita u otros minerales o fragmentos de concha. La arena en la tierra de su jardín ayudará a promover un buen drenaje y aireación del área. Sin embargo, la arena sola no retendrá cantidades significativas de humedad para apoyar el crecimiento de las plantas. Además, la arena no contiene nutrientes que favorezcan la salud de las plantas.
Limo inorgánico
El limo es un sedimento de grano fino que no se puede ver a simple vista. El limo es más grande que la arcilla y más pequeño que la arena y puede sentirse arenoso entre los dedos. Las partículas de limo oscilan entre 0,002 milímetros y 0,05 milímetros. Al igual que la arena, el limo es el resultado de la erosión de las rocas y se compone de granos de cuarzo, feldespato y otros minerales. El suelo rico en limo retendrá la humedad para el crecimiento de las plantas, pero a veces puede limitar el drenaje y hacer que el suelo sea difícil de labrar. El limo en sí no contiene nutrientes vegetales; sin embargo, los nutrientes existentes en el área pueden adherirse a la superficie de las partículas de limo en el suelo del jardín.
Arcilla inorgánica
La arcilla es otro sedimento de grano fino que es más pequeño que el limo. Las partículas de arcilla miden menos de 0,002 milímetros y son el resultado de una erosión significativa de las rocas. Los minerales, como el feldespato, se degradan con el tiempo para formar arcilla. Al igual que el limo, el suelo rico en arcilla retendrá la humedad para el crecimiento de las plantas y puede limitar el drenaje en el área. Puede enmendar suelos de grano fino con arena y materia orgánica para mejorar la calidad del drenaje de la zona. A diferencia de la arena y el limo, los minerales de silicato de aluminio que se degradan en arcilla proporcionarán importantes nutrientes para las plantas, como hierro, calcio, magnesio y potasio. Los nutrientes existentes se adherirán a las partículas del suelo arcilloso y ayudarán a alimentar el crecimiento de las plantas en el área de la raíz.
Materia orgánica
Los orgánicos en el suelo se deben a la presencia y descomposición de materia vegetal y animal en el área. El humus, una materia orgánica parcialmente descompuesta, es una forma común de materia orgánica en el suelo del jardín que continuará descomponiéndose con el tiempo. Si bien el porcentaje de materia orgánica en la mayoría de la tierra vegetal es solo del 2 al 4 por ciento, juega un papel importante en el jardín. La materia orgánica es buena para promover la aireación, el drenaje y la retención de la humedad del suelo en el suelo. La materia orgánica también reduce la erosión y aporta nutrientes vegetales como azufre, fósforo y nitrógeno a la zona de las raíces de la planta. Los orgánicos también ayudarán a reducir la amenaza de enfermedades de las plantas en el jardín al promover un entorno de crecimiento saludable.