Existen cuatro especies de anacondas, siendo la anaconda verde la más grande entre todas las especies de serpientes. Las anacondas pueden alcanzar longitudes de casi 38 pies y pesar más de 500 libras. A diferencia de algunas serpientes, las anacondas no dependen del veneno para someter a sus presas. En cambio, las anacondas usan la constricción para sofocar lentamente a sus víctimas. Mientras que las anacondas cazan en tierra, prefieren el agua para acomodar sus enormes cuerpos. Estas serpientes han desarrollado adaptaciones especiales para permitirles sobrevivir.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las anacondas tienen dientes afilados, mandíbulas fuertes, rastreo basado en el gusto, escamas de camuflaje, glándulas olfativas repelentes, tamaño enorme y una gran capacidad pulmonar para ayudarlas a cazar.
Dientes afilados, mandíbulas fuertes
La forma de los dientes de una anaconda actúa como herramientas fundamentales para capturar a su presa. Si bien son pequeños, los dientes de una anaconda tienen curvas y bordes extremadamente afilados. Una vez atrapada dentro de la mandíbula de una anaconda, escapar de sus dientes se vuelve casi imposible para la presa. Esto ayuda a la serpiente mientras enrolla su cuerpo alrededor de sus víctimas. Una anaconda tiene ligamentos elásticos dentro de su mandíbula, que ayudan a la serpiente a abrir bien la boca. Dado que las anacondas tienen ligamentos móviles, pueden tragar presas más grandes, como capibaras y jaguares. Esto permite que una anaconda subsista con una comida durante semanas o incluso meses.
Seguimiento con la lengua
Ubicado dentro del techo de la boca de un reptil, el órgano de Jacobson, lo ayuda a oler, en lugar de saborear, las moléculas en el aire. Cuando está interesado en su entorno, una anaconda moverá su lengua en el aire para recoger los aromas a su alrededor. Cuando una anaconda huele algo, los aromas se transfieren al órgano de Jacobson para su identificación. Esta forma de perfumar ayuda a la serpiente a localizar presas potenciales.
Camuflaje y cloacas
Los patrones en el cuerpo de una anaconda la ayudan a esconderse de los depredadores. Las manchas de color en una anaconda también ayudan a la serpiente a mezclarse con las aguas fangosas. Esto permite que la serpiente mienta sigilosamente a la espera de que los animales se acerquen sin ser identificados. Si una anaconda permanece fuera del agua durante un período prolongado de tiempo, la serpiente puede infectarse con garrapatas. Como resultado, las glándulas alrededor de la cloaca de la serpiente emiten un olor horrible para protegerse de los parásitos. La cloaca actúa como la cámara intestinal, urinaria y genital de la serpiente, similar a la de las aves y los canguros.
Las escamas, o escudos, en la parte inferior de una anaconda ayudan a la serpiente a moverse por tierra. Las escamas crean un movimiento ondulante, mientras se agarran al suelo para impulsar a la serpiente hacia adelante. Las anacondas pueden permanecer sumergidas bajo el agua hasta por 10 minutos mientras acechan una posible comida. Una anaconda puede someter fácilmente a su presa en agua ahogándola antes de comerla.
