Aunque las plantas no son móviles como los animales, las plantas responden a los estimulantes que dirigen el movimiento del crecimiento. Los brotes de plantas, como los tallos y las hojas, crecen hacia la luz, un proceso llamado fototropismo. Las raíces de las plantas crecen de acuerdo con la fuerza de la gravedad, lo que se conoce como geotropismo. El geotropismo también ayuda a los brotes de plantas en orientación vertical, ya que crecen en oposición a la fuerza de gravedad hacia abajo. El geotropismo radicular proporciona múltiples ventajas para la vitalidad y supervivencia de una planta.
Germinación de semilla
La presencia de gravedad o fuerza centrífuga asegura que la primera raíz que emerge de cualquier semilla de planta, llamada radícula, crezca hacia abajo en el suelo. Esto elimina cualquier preocupación por la orientación adecuada de la semilla para la germinación. Independientemente del ángulo o la siembra potencial "al revés" de las semillas, el geotropismo asegura que dondequiera que surja la radícula, comenzará a crecer hacia abajo. Dale la vuelta a una semilla que está brotando y la radícula naturalmente comenzará a curvarse hacia abajo como si la guiara la gravedad. Las raíces que crecen hacia abajo aumentan las posibilidades de encontrar humedad en el suelo para sustentar el crecimiento y desarrollo futuros de las plantas.
Anclaje
El geotropismo guía las raíces de las plantas para que crezcan hacia abajo, o si crecen horizontalmente en una capa superficial del suelo poco profunda, para que ocasionalmente se ramifiquen y envíen algunas raíces verticalmente hacia abajo. Esto crea un anclaje estructural e integridad de la planta, especialmente una vez que se forman tallos y hojas verticales. El anclaje es necesario para orientar las hojas fotosintetizadas hacia el sol y no correr el riesgo de que las plantas colapsen por el viento o la lluvia. No todas las plantas desarrollan una raíz primaria singular, sino que crean una matriz fibrosa ramificada de raíces. El geotropismo guía estas raíces para que crezcan aleatoriamente hacia arriba y sobresalgan de la superficie del suelo.
Evitación de la sequía
Cuando no se producen precipitaciones en los paisajes, la única humedad disponible para las plantas es la humedad en los niveles más bajos del suelo o el agua que sube desde las fuentes de agua subterránea. El efecto de crecimiento descendente del geotropismo en las raíces asegura que los sistemas de raíces de las plantas no se desarrollen demasiado superficialmente. en la superficie del suelo, exponiendo a la planta a fluctuaciones en la humedad superficial del suelo y temperaturas estacionales. Si bien no todas las raíces necesitan crecer directamente hacia abajo, la gravedad guía a las raíces para que crezcan con el empuje hacia abajo hacia el suelo. Capas que contienen humedad y no se ven afectadas de manera estacional y arbitraria por las condiciones ambientales en el suelo. superficie.
Propiedades químicas
Por mucho que la gravedad ayude a orientar las raíces para que crezcan hacia abajo, el geotropismo también está ligado a la concentración y uso de varios químicos vegetales, como las hormonas. La auxina es una hormona vegetal que se distribuye dentro de los tejidos vegetales según la gravedad. La auxina puede ser transportada horizontalmente dentro de la planta, pero dentro de los tejidos o células, la auxina se acumula en la parte inferior. La auxina también es más abundante en las raíces, lo que conduce al alargamiento celular y al crecimiento continuo de las raíces a través del perfil del suelo. Las células de la raíz son más sensibles a la presencia de auxina que los brotes de hojas. La auxina, junto con el geotropismo, asegura que las raíces sean estimuladas para crecer en una dirección descendente general lejos de la superficie del suelo.
