Aprender fracciones puede ser una experiencia temida para muchos estudiantes de primaria. Afortunadamente, los manipuladores de fracciones ayudan en el proceso de aprendizaje al establecer una base sólida a partir de la cual construir. Los manipuladores son cualquier elemento que un estudiante pueda manipular físicamente con las manos para ayudarlo a comprender y resolver problemas. Los manipuladores de fracciones son excelentes herramientas de aprendizaje y se pueden dividir en cuatro categorías.
Tartas de fracciones
Los manipuladores de tarta pueden ser una excelente manera de modelar la equivalencia de fracciones. Un pastel se divide en cualquier número de piezas de diferentes tamaños y se etiqueta con una fracción correspondiente a su tamaño. Por ejemplo, una tarta de fracciones puede estar formada por cuatro piezas desiguales que incluyen 1/2, 1/4 y dos 1/8 piezas. Los estudiantes pueden manipular estas piezas colocando la pieza de 1/4 sobre las dos piezas de 1/8 y determinar que son equivalentes porque son del mismo tamaño.
Palos de fracciones
Los palitos de fracciones se utilizan para sumar fracciones simples. Cada barra está etiquetada como una fracción individual según su longitud. Cuanto más grande sea la fracción, más larga será la varilla de la fracción y los estudiantes pueden manipular las varillas colocándolas una encima o debajo de la otra para determinar si tienen una longitud igual o desigual. Por ejemplo, un estudiante puede colocar dos palos de 1/8 debajo de un palo de 1/4 y ver que dos palos de 1/8 tienen la misma longitud que un palo de 1/4. Ahora saben que 1/8 + 1/8 = 1/4.
Cubos de fracciones
Los cubos de fracciones generalmente están hechos de espuma y tienen una variación de fracciones en cada uno de los seis lados del cubo. Los estudiantes usan los cubos como dados para jugar y practicar sumar, restar, multiplicar y dividir fracciones. Por ejemplo, si la lección que se enseña se centra en multiplicar fracciones, el profesor dividirá a los estudiantes en grupos de dos a cuatro para trabajar con los cubos. Cada jugador lanza los cubos de fracciones y tiene que multiplicar las dos fracciones que lanza.
Manipulantes virtuales
Los manipuladores virtuales son una nueva tendencia en la enseñanza de fracciones. Los estudiantes trabajan en una computadora para manipular tartas de fracciones, palitos y cubos en una variedad de simulaciones por computadora atractivas. Los manipuladores virtuales son muy ventajosos porque no requieren ningún material más que un computadora y la variedad de actividades para las que se pueden utilizar es mucho más abundante que las manipuladores. Muchos planes de estudio de matemáticas se compran con discos que incluyen manipuladores virtuales o enlaces a manipuladores virtuales en línea.