Las esponjas pueden parecer plantas, pero en realidad son animales. Estos habitantes del fondo del mar son criaturas multicelulares muy simples. Hay varios tipos de esponjas marinas que se encuentran en arrecifes y fondos de aguas profundas. Algunos son solitarios, mientras que otros crecen en colonias. Tienen una gama muy amplia de tamaños, formas y colores.
La esponja tubular (Callyspongia vaginalis) se adhiere a un arrecife, que es donde tiene su hogar. Este tipo de esponja es una de las más reconocidas de todas las esponjas marinas por su forma tubular. Puede ser muy colorido con tonalidades de violeta, verde, gris o azul. El tubo actúa como un filtro, tomando agua por un extremo y expulsándola por el otro. Extrae los nutrientes del agua que filtra.
La esponja del florero (Ircinia campana) tiene forma de campana. Este tipo de esponja tiene su hogar en las aguas del Caribe y frente a la costa este de Florida. Se adhiere a las rocas del fondo arenoso del océano. La esponja del jarrón puede crecer hasta 3 pies de alto y medir hasta 2 pies de ancho. Los colores de esta esponja son tonalidades de rojo, marrón y violeta.
La esponja amarilla (Cleona celata) tiene su hogar en las aguas costeras del Pacífico de los Estados Unidos. Este tipo de esponja no es un solitario y suele crecer en pequeñas colonias. Recibe su nombre de su apariencia de amarillo brillante como característica predominante. También tiene tonos anaranjados en todas partes. Esta esponja marina es diminuta y se puede encontrar en un arrecife incrustado en las rocas.
La esponja de árbol de color rojo brillante (Haliclona compressa) vive en el Caribe. Este tipo de esponja es una buena mascota para el acuario de su hogar. Es relativamente pequeño y no crece mucho más de 8 pulgadas de altura. Su color es generalmente en tonalidades rojizas. Esta especie requerirá un flujo moderado de agua y una iluminación tenue si va a vivir fuera de su hábitat natural.
El tunicado pintado (Clavelina picta) es un tipo de esponja que obtiene sus nutrientes del agua que ingiere y luego expulsa. Los tunicados pintados son otro tipo de esponja que crece en colonias. Son muy pequeños, crecen hasta aproximadamente ¾ de pulgada de largo. Son de color translúcido con tonalidades rojas, amarillas y violáceas.
La ascidia común (Didemnum molle) es otro tipo de esponja marina que habita en los arrecifes. Hace su hogar en las rocas formando una costra a su alrededor. Por lo general, se encuentra en aguas más profundas y crece en grandes colonias. Este tipo de esponja tiene un aspecto de cuero. Tiene forma de bolsa y tiene un exterior manchado y es de color verde brillante por dentro. A veces los verá crecer en las rocas de un acuario.