Una población mundial en aumento, los hábitos alimentarios cambiantes y el cambio climático afectan el medio ambiente que nos rodea, y el sector agrícola debe adaptarse para hacer frente a estos desafíos crecientes. Los agricultores y científicos de todo el mundo están trabajando hacia un objetivo común: la agricultura sostenible.
En esencia, la agricultura sostenible significa criar cultivos y ganado de una manera humana: para los animales, para las comunidades humanas involucradas en la agricultura y para el planeta. Cada día, los científicos hacen más descubrimientos que acercan más que nunca el objetivo de la agricultura sostenible en todo el mundo a una realidad. Algunos avances recientes en la agricultura sostenible han mejorado nuestra capacidad para conservar los recursos durante la agricultura, y sus hábitos y elecciones dietéticas pueden ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
La comunicación entre el suelo y las plantas podría impulsar la productividad
Ayudar a nuestros cultivos a hacer más con menos es clave para una agricultura más eficiente, y los microbios pueden ser la clave para cultivos más sostenibles. Al igual que su tracto digestivo está lleno de microbios útiles que promueven una buena salud intestinal, las plantas nutren una comunidad de microbios en sus raíces. Y las plantas pueden en realidad
El grupo de investigación estudió la relación entre una hierba común y los microbios al recolectar muestras del suelo a medida que la hierba crecía y ver qué microbios prosperaron o disminuyeron. Al analizar los resultados, encontraron que la hierba liberaba compuestos que ayudaban a los microbios "amistosos" y obstaculizaban a los no amistosos; en otras palabras, la hierba creaba un microbioma que apoyaba su crecimiento.
Si bien esta investigación aún es nueva, comprender más sobre cómo interactúan los microbios del suelo y las plantas podría ayudar a los agricultores a crear un suelo más adaptado a ciertos cultivos, lo que permite que las plantas sean más productivo.
Cultivos diseñados genéticamente para que necesiten menos agua
La ingeniería genética y los organismos genéticamente modificados (OGM) tienen una mala reputación, pero pueden ser un gran activo en la lucha contra el calentamiento global. Llevar Cultivos transgénicos desarrollado en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Una modificación que alteró la expresión de un solo gen (llamada PsbS) reduce la cantidad de agua que las plantas pierden a través de su estroma. La mutación ayuda a las plantas a utilizar el agua un 25 por ciento más eficientemente, por lo que pueden producir el mismo rendimiento con menos agua.
Si bien aún está por verse su uso en la agricultura, modificaciones genéticas como esta podrían hacer que los cultivos de plantas sean más sostenibles al reducir sus necesidades de agua. La modificación también podría ayudar a las plantas a producir alimentos en climas más secos.
Consiga mariscos sostenibles cambiando la dieta de los peces
La producción de ganado a menudo recibe la mayor cantidad de calor (juego de palabras) para contribuir al cambio climático, pero los productos del mar cultivados, a veces llamados acuicultura, también tienen un impacto significativo en el medio ambiente. Debido a que principalmente comemos peces más grandes que habitan en la parte superior de la cadena alimentaria (piense en salmón, atún y tilapia), Los peces de piscifactoría a menudo se alimentan con una gran cantidad de peces más pequeños, que pueden ser peces silvestres, antes de que estén listos para cosecha. Investigar de la Universidad de Washington, publicado en 2018, señala que estos peces forrajeros serán sobreextendidos por 2050 o antes, lo que podría cambiar permanentemente los ecosistemas acuáticos y amenazar la industria pesquera.
La cosa es que esos peces realmente no necesitar para alimentarse de peces silvestres para crecer, y necesitamos explorar opciones más sostenibles. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Swansea han descubierto que praderas de pastos marinos juegan un papel clave en el apoyo a las pesquerías más grandes del mundo. Por lo tanto, más investigaciones y políticas ambientales que estudien y protejan estas praderas de pastos marinos podrían conducir a una acuicultura más sostenible.
Las elecciones dietéticas inteligentes pueden dar forma a un futuro mejor
Si desea ayudar a combatir el cambio climático, puede hacer su parte comprando inteligentemente en el supermercado. Investigar de la Universidad de Tufts, publicado en "Política alimentaria" en junio de 2018, informa que la producción de carne roja libera la mayor proporción de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria, con un 21 por ciento. Las verduras frescas y los melones contribuyeron con el 11 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria. Puede hacer que sus compras sean más respetuosas con el medio ambiente elaborando la mayoría de sus comidas a partir de plantas (por ejemplo, utilizando carne roja como guarnición en lugar de como plato principal). Compre con una lista de comestibles para evitar comprar demasiados alimentos, y busque productos y ganado de temporada y cultivados localmente para mantener sus comestibles relativamente ecológicos.