La caza de hongos es un pasatiempo popular y gratificante en muchos lugares del país. Muchas personas disfrutan aprendiendo a identificar, recoger y cocinar hongos, especialmente en Colorado. El clima del estado lo convierte en un excelente y abundante terreno para la caza de hongos. Debido a que los hongos pueden ser venenosos y difíciles de identificar, es una buena idea saber un poco sobre los hongos de Colorado antes de colgarlos.
Cuando cazar
La temporada de caza de hongos en Colorado comienza en abril y dura hasta septiembre. (Referencias 2) Muchas especies emergen en diferentes momentos y dependen de las condiciones climáticas, pero el pico de actividad de los hongos suele ser en agosto. Preste atención al clima; a los hongos les gustan las condiciones húmedas, por lo que después de una lluvia cálida y fuerte es un momento excelente para cazar. (Referencias 1)
Donde mirar
La mayoría de los hongos de Colorado crecen en asociación con árboles, así que busque en bosques de coníferas o de madera dura. La Sociedad Micológica de Colorado (CMS) recomienda buscar en una pendiente hasta encontrar hongos porque es más difícil detectarlos bajando una pendiente. En primavera, busque hongos alrededor de los bordes de los bancos de nieve que se derriten. (Referencias 2) La Sociedad Micológica de Colorado mantiene una lista extensa de campamentos y otras áreas boscosas donde los hongos son comunes (ver Recursos).
Hongos Comestibles de Colorado
Los hongos comestibles comunes de Colorado incluyen colmenillas, rebozuelos y puffballs. Las morillas se encuentran en las tierras bajas de los ríos debajo de árboles frondosos como el olmo. Busque rebozuelos en áreas húmedas y oscuras. Ellos también dependen de los árboles, así que busque en rodales pesados de madera. Los hongos Puffball se pueden encontrar en campos abiertos y en troncos forestales; crecen en la mayoría de las elevaciones de Colorado. (Referencias 3)
Seguridad
Debido a que algunos hongos son venenosos, es extremadamente importante identificar positivamente todos los hongos antes de comerlos. Una guía de campo de alta calidad es útil para esto. Incluso si un hongo ha sido identificado como comestible, es una buena idea comerlo solo con moderación al principio y solo después de cocinarlo. Algunas personas tienen reacciones alérgicas a algunos tipos de hongos, así que tenga cuidado al comer una especie por primera vez. Los hongos pueden tener una reacción tóxica cuando se combinan con alcohol, así que no beba mientras los come. (Referencias 2)
Vender y conservar sus hongos
Muchas personas optan por ganar algo de dinero vendiendo sus hongos silvestres a restaurantes y hoteles locales. Algunas de las especies más raras pueden alcanzar los 75 dólares la libra. (Referencias 3) Los hongos también se pueden conservar para su uso durante todo el año. La congelación es una forma fácil de almacenar grandes cantidades; incluso puedes saltear los champiñones en aceite o mantequilla antes de congelarlos. Los champiñones también se pueden escaldar o cocer al vapor antes de congelarlos. (Referencias 4)
