Un poco más pequeño que el estado de Colorado en los EE. UU., Los ecosistemas de Nueva Zelanda enfrentan muchos desafíos ambientales porque el país es tanto una nación económicamente desarrollada como una isla comunidad. Si bien muchos países desarrollados como los Estados Unidos enfrentan amenazas de ecosistemas similares, como especies invasoras y contaminación industrial, Las naciones insulares como Nueva Zelanda enfrentan crecientes amenazas por el aumento global del nivel del mar y la presión sobre los recursos naturales como los océanos. pesquerías.
Especies invasivas
La introducción humana de animales y plantas no autóctonos en los ecosistemas de Nueva Zelanda ha afectado gravemente a la salud de las especies autóctonas. El kiwi, un ave no voladora que es el animal nacional del país, se enfrenta a la amenaza de extinción con el 90 por ciento de todos los polluelos nuevos son asesinados por especies invasoras como los armiños, según el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Las plantas invasoras como los espárragos trepadores también afectan los ecosistemas forestales de Nueva Zelanda al extenderse por el sotobosque y evitar que las plantas nativas se regeneren.
Contaminación industrial
Se estima que la mitad de todos los lagos de Nueva Zelanda están contaminados, la mayoría de los ríos no cumplen con los estándares de salud para nadando, y la mitad de todos los peces nativos están listados como especies amenazadas, según Forest and Bird organización. La salud de estas vías fluviales y sus ecosistemas se ve agravada por el drenaje de los humedales naturales, que actúan como filtros para los cuerpos de agua dulce. La organización Forest and Bird estima que el 90 por ciento de los humedales de Nueva Zelanda se han drenado para su encuadre y desarrollo.
Cambio climático
Como nación insular, los ecosistemas de Nueva Zelanda también están amenazados por el aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático global inducido por el hombre. El Ministerio de Medio Ambiente de Nueva Zelanda prevé que los aumentos proyectados del nivel del mar conducirán a aumento de la erosión costera y mayor intrusión de agua de mar en estuarios salobres, entre otros amenazas. Tales cambios amenazan los ecosistemas de dunas y comunidades ribereñas, que pueden perderse por la erosión, y los ecosistemas de estuarios, que no pueden tolerar la salinidad del agua de mar pura.
Reducción de la biodiversidad
La variedad y la salud de las plantas y los animales ayudan a definir un ecosistema fuerte y se les conoce comúnmente como biodiversidad. En Nueva Zelanda, la caza y la destrucción del hábitat han provocado lo que el Ministerio de Medio Ambiente considera un "grave deterioro". Los funcionarios estiman que 32 El porcentaje de aves nativas y de agua dulce en Nueva Zelanda se ha extinguido y se consideran 800 especies adicionales de animales, plantas y hongos. amenazado.